Сенат в Росії, сенат Правітельствующий, найвищий орган управління, що перетворився на 19 ст в найвищий орган суду і нагляду. Заснований указом Петра I 22 лютого 1711. Спочатку функціонував як тимчасовий колегіальний орган для управління країною у відсутність царя, що замінив Боярську думу . Був законодорадчим органом, судово-апеляційною інстанцією. Здійснював також нагляд за колегіями (окрім іноземної). Спочатку складався з 9 членів і обер-секретаря. Члени С. — сенатори — призначалися царем з числа цивільних і військових чиновників перших трьох класів (по Табелі про ранги ). У 1722 засновані посади генерал-прокурора, рекетмейстера (прийом скарг і прохань на рішення і тяганину державних установ) і герольдмейстера (облік і завідування службою дворян), а також контори: сенатська, ревізійна, раськольнічья. С. у відсутність царя міг ухвалювати закони. З 2-ої чверті 18 ст значення С. падає, його обмежують Верховна таємна рада, потім Кабінет міністрів . У 1741 робиться спроба відновити значення С., проте з 1756 він був знов відтіснений Конференцією при високому дворі. Спроба підняти значення С. (проект Н. І. Паніна) спричинила реформу С. (1763), по якій С. був роздільний на 6 департаментів: 4 в Петербурзі і 2 в Москві, 1-ій відав найважливішими справами управління, 2-ій — судовими, 3-ій — околицями, шляхами сполучення, медичною справою і освітою, 4-ій, — військовим управлінням; московські департаменти відповідали 1-у і 2-у петербурзьким департаментам. З 1775 діяльність С. обмежувалася чисто судовими функціями. Із створенням міністерств (1802) С. перетворився на найвищий орган суду і нагляду. До середини 19 ст С. був сукупністю 12 напівсамостійних департаментів, декількох загальних зборів і інших установ, що об'єднуються лише верховенством генерал-прокурора, що став з установою міністерств і міністром юстиції. До складу кожного департаменту входили декілька сенаторів що призначаються довічно царем, на чолі стояв обер-прокурор. У міру введення судових статутів 1864 апеляційні департаменти С. стали закриватися. У 1872 в складі С. створена «Особлива присутність для думки про державні злочини і протизаконні співтовариства» — вищий політичний суд Росії.
До початку 20 ст С. складався з 6 департаментів (1-го, 2-го, судового, герольдії, 2 касаційних), Особливого і Вищого дисциплінарного присутності 3 загальних зборів і 5 сполученої присутності департаментів. У 1906 при С. був заснований Верховний кримінальний суд, що розглядав злочини головним чином чиновників. Після падіння самодержавства в 1917 були скасовані Особлива присутність і Верховний кримінальний суд.(судовий) Останній апарат С. залишився без змін. С. скасований декретом Сов. власті від 22 листопада (5 грудня) 1917.
Літ.: Ерошкин Н. П., Нариси історії державних установ дореволюційної Росії, 2 видавництва, М., 1968.
