Самніти (лат. Samnites), древнєїталійськие племена (див. Італіки ) умбро-оськсько-сабелльськой гілки, включаючі гирпінов, пентров, караценов, кавдінов і ін. С. — гірські племена, що займалися переважно скотарством. У 5 ст до н.е.(наша ера), спустившись з гір, частина С. зайняла З. і Ю.-З.(південний захід) Апеннінського півострова. Ці самнітськие племена, що змішалися з місцевим населенням, — авзонамі, енотрамі і ін., відомі під назву кампанци, лукани і бруттії . До підкорення їх Римом зберігали межі первіснообщинного устрою. У 4 ст до н.е.(наша ера) склався військовий союз племен під верховенством С., так звана федерація Самнітськая. У 2-ій половині 4 — початку 3 вв.(століття) до н.е.(наша ера) С. вели війни з Римом (див. Самнітськие війни ), що завершилися підкоренням С. Поддержівалі полководців Пірра і Ганнібала під час їх походів проти Риму. Боролися проти Риму в Союзницькій війні 90—88 до н.е.(наша ера) Майже повністю винищені римським полководцем Суллой (1 ст до н.е.(наша ера)).
