Релея хвилі, пружні обурення, що поширюються в твердому телі уздовж його вільного кордону і затухаючі з глибиною. Їх існування було передбачене Дж. В. Релєєм в 1885. Приклади Р. ст — хвилі на земній поверхні, що виникають при землетрусах; ультразвукові хвилі, вживані для контролю поверхневого шару різних деталей і зразків і так далі Товщина шаруючи локалізації Р. ст складає (1—2) l, де l — довжина хвилі. На глибині l щільність енергії в хвилі » 0,05 щільності в поверхні. Рух часток в Р. ст відбувається по еліпсах, велика піввісь яких перпендикулярна поверхні твердого тіла, а мала — паралельна напряму поширення хвилі. Фазова швидкість Р. ст менше фазових швидкостей подовжніх і сдвігових хвиль і дорівнює груповій швидкості.
В анізотропних середовищах структура і властивості Р. ст залежать від типа анізотропії і напряму поширення хвиль, причому є такі середовища, наприклад кристали тріклінной системи, в яких Р. ст взагалі не можуть існувати. Інколи під Р. ст розуміють поверхневі хвилі загальнішого типа, що виникають на кордоні твердого тіла з рідиною і на кордоні системи твердих або рідких шарів з твердим напівпростором.
Літ.: Кольський Р., Хвилі напруги, в твердих тілах пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1955; Ландау Л. Д., Ліфшиц Е. М., Теорія пружності, 3 видавництва, М., 1965 (Теоретична фізика, т. 7); Вікторів І. А., Фізичні основи вживання ультразвукових хвиль Релея і Лемба в техніці, М., 1966.
