Реконструкція лінгвістична, гіпотетичне відтворення зниклих мовних форм і систем на основі їх пізніших віддзеркалень і з врахуванням можливих доріг мовного розвитку. Вперше цей метод застосований в середині 19 ст А. Шлейхером для Р. індоєвропейського праязика . Зовнішній Р. оперує даними ряду родинних мов (наприклад, регулярність відповідності між слов'янським b, німецьким b, латинським f, грецьким j, санскритським bh, хеттським р в історично тотожному корінні дозволяє реконструювати індоєвропейський *bh, різно що розвивався по мовах). Внутрішній Р. використовує дані однієї мови (наприклад, Р. древнього показника теперішнього часу російського дієслова *-j-, перетвореного в сусідстві з приголосним в таких словах, як «броджу», «тягну», «люблю»; «ж» з *dj, «щ» з *skj, «бл» з *bj ). Хоча праязиковая Р. завжди носить гіпотетичний характер, існують критерії і дороги перевірки її точності (пояснювальна сила для максимального числа фактів мов-нащадків, типологічна правдоподібність, можливість зіставлення з реконструкціями для дальших генетично груп мов, аналіз прадавніх запозичень).
