Промышленная резервная армия труда, относительное перенаселение, относительный избыток рабочей силы при капитализме, возникающий под действием всеобщего закона капиталистического накопления. По мере накопления капитала, роста его органического строения, т. е. относительного увеличения постоянной части капитала по сравнению с его переменной частью, происходит относительное сокращение спроса на рабочую силу, поскольку он определяется только переменной частью капитала.
Накопление капитала постоянно производит относительно избыточное рабочее население, излишнее по сравнению с потребностью в нём капитала. П. р. а. т., будучи неизбежным продуктом капиталистического накопления, в свою очередь становится его важнейшим рычагом «... и даже условием существования капиталистического способа производства» (Маркс К., см.(смотри) Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 23, с. 646). Увеличению масштабов относительного перенаселения в буржуазном обществе способствуют совершенствование техники, повышение интенсификации труда, а также широкое применение женского и детского труда на капиталистических предприятиях. Т. о., существование и рост П. р. а. т. — это народонаселения закон,свойственный капиталистическому способу производства. Размеры П. р. а. т. резко колеблются в ходе капиталистического цикла, достигая наибольшей величины в периоды кризисов и, наоборот, уменьшаясь в периоды оживления и подъёма. Например, в кризисном 1974 число безработных в развитых капиталистических странах составило на конец года 12,5 млн. чел. против 6,5 млн. чел. в 1965. Безработица — неизбежный спутник капиталистического способа производства. Капиталисты, используя наличие безработицы, усиливают эксплуатацию рабочих, снижают заработную плату. Относительное перенаселение существует в трёх формах: текучее перенаселение, скрытое перенаселение и застойное перенаселение. Увеличение П. р. а. т. свидетельствует об ухудшении положения трудящихся и об обострении противоречий капитализма. В условиях капиталистического общества покончить с безработицей невозможно. Теории апологетов капитализма о достижении «полной занятости» (см. Кейнсианство) являются попытками сгладить классовые противоречия. Проблема П. р. а. т. разрешается только после замены капитализма социализмом. См. также Всеобщий закон капиталистического накопления.
