Приватне звинувачення, форма кримінального переслідування у справах, які збуджуються не інакше як за скаргою потерпілого (або його представника) і підлягають припиненню за примиренням потерпілого з обвинуваченим. Звинувачення підтримується самим потерпілим, тобто є «приватним». По радянському праву в порядку Ч. о. розглядаються справи про нанесення побоїв, наклеп, образах і деяких інших злочинах, що володіють порівняно невеликий суспільною небезпекою. Вичерпні переліки таких злочинів визначені УПК(Карно-процесуальний кодекс) союзних республік.
Порушення справи виробляється суддею (якщо зроблені ним заходи до примирення потерпілого з обличчям, на якого подана скарга, виявилися безуспішними).
Примирення можливе до видалення суду в дорадчу кімнату для постанови вироку, а по УПК(Карно-процесуальний кодекс) Литовською РСР і Естонською РСР — до вступу вироку до законної сили.
Справа Ч. о., збуджене за скаргою законного представника неповнолітнього або особи, яка із-за фізичних або психічних недоліків не в змозі само захищати свої інтереси, може бути припинене у зв'язку з примиренням лише з відома законного представника.
Якщо потерпілий через свій безпорадний стан, залежності від обвинуваченого або по інших причинах не в змозі захищати свої права і законні інтереси або якщо справу має особливе суспільне значення, то прокурор має право збудити його і за відсутності скарги потерпілого. Порушення справи прокурором виключає можливість його припинення в разі примирення потерпілого з обвинуваченим і позбавляє права, що потерпіло, на підтримку звинувачення. Проте якщо така справа слухається в суді у відсутність прокурора, то, згідно УПК(Карно-процесуальний кодекс) деяких союзних республік, потерпілий зберігає право на підтримку звинувачення. Прокурор може також у будь-який момент вступити в справу, збуджену суддею, і підтримувати звинувачення, якщо того вимагає охорона державних або суспільних інтересів. Це теж виключає припинення справи за примиренням потерпілого з обвинуваченим, але, згідно УПК(Карно-процесуальний кодекс) більшості союзних республік, не позбавляє права, що потерпіло, на підтримка звинувачення.
За законодавством РРФСР, Молдавською, Таджицькою, Вірменською, Туркменською, Латвійською і Литовською РСР справа, хоч би і збуджена суддею, не підлягає припиненню унаслідок примирення потерпілого з обвинуваченим також у тому випадку, коли по ньому проводилося попереднє слідство або дізнання.
