Преформация (від латів.(латинський) praeformo — заздалегідь утворюю, предобразую), передосвіта, вчення про наявність повністю сформованого зародка або його частин в статевих клітках організму; панувало в біології аж до 18 ст Учення о П. заперечувало справжнє новоутворення частин зародка в процесі його розвитку. Так, перші мікроськопісти 17 ст (Я. Сваммердам, М. Мальпіги, А. Льовенгук і ін.) вважали, що зародок преформірован, тобто знаходиться у вже сформованому поляганні в яйці (овісти ) або в сім'ї (анімалькулісти ) , а в процесі розвитку відбувається лише збільшення в розмірах і ущільнення прозорих, раніше невидимих частин. У своїй крайній формі учення о П. грунтувалося на догмі початкового творіння живих істот (див. Креационізм ) і закладених в них зачатків зародків всіх майбутніх поколінь («вкладення зародків»). П. продовжували обгрунтовувати противники вчення про самозародження і ін. механістичних теорій розвитку (Ш. Бонні, А. Галлер, Л. Спалланцані ) . В 2-ій половині 18 ст під впливом даних про різкі відхилення розвитку від норми, про передачу по спадку індивідуальних ознак з боку як матері, так і батька, а також про здатність організму до регенерації отримало переважання вчення про розвиток організмів як про послідовні новоутворення (див. До. Ф. Вольф, Епігенез ) . Від примітивного учення о П. слід відрізняти що зародився в 2-ій половині 19 ст преформізм .
Літ.: Гайсиновіч А. Е., К. Ф. Вольф і вчення про розвиток організмів. (У зв'язку із загальною еволюцією наукового світогляду), М., 1961; Roger J., Les sciences de la vie dans la pensée française du XVIII siècle. La génération des animaux de Descartes à l''encyclopédie, 2 éd.. P., 1971.
