Поршень , рухлива деталь поршневої машини, що перекриває поперечний перетин її циліндра і що переміщається у напрямі його осі. У двигунах, силових циліндрах, пресах П. передає тиск робочого тіла (газу, пари, рідини) рухомим частинам. У деяких типах двигунів (наприклад, двотактних двигунах внутрішнього згорання) П. виконує також і газорозподільні функції. У насосах і компресорах П., що приводиться в зворотно-поступальний рух, виробляє засмоктування, стискування і подачу рідини або газу. Залежно від відношення довжини П. до діаметру і його конструкції розрізняють тронковий, дисковий і ськальчатий П. Тронковий П., довжина якого декілька перевищує діаметр, має голівку з днищем і канавками для поршневих кілець і направляючу спідницю. Висоту дискового П. визначає лише розмір пристрою ущільнювача, направляючим елементом служить шток, на якому встановлений П. Ськальчатий П. (плунжер, качалка, упірнало) виконують зазвичай з гладкою поверхнею, довжина його у декілька разів перевершує діаметр.
В роторно-поршневих двигунах внутрішнього згорання (див. Ванкеля двигун ) функції П. по передачі тиску робочого тіла рухомим частинам виконує ротор.
