Поляриметрія , методи дослідження, засновані на вимірі: 1) міри поляризації світла і 2) оптичній активності, тобто величини обертання плоскості поляризації світла при проходженні його через оптично-активні речовини . Величина такого обертання в розчинах залежить від їх концентрації; тому П. широко застосовується для виміру концентрації оптично-активних речовин (див. Цукрометрія ) . Вимір обертальної дисперсії — зміни кута обертання при зміні довжини хвилі світла (т.з. спектрополяріметрія) — дозволяє вивчати будову речовин. Виміри виробляються поляриметрами і спектрополяріметрамі.
Оптична активність надзвичайно чутлива до будь-яких змін будови речовини і до міжмолекулярної взаємодії, тому вона може дати коштовну інформацію про природу заступників в молекулах (як органічних, так і комплексних неорганічних сполук), про їх конформаціях, внутрішньому обертанні і т.д. Труднощі теоретичного розрахунку оптичної активності хімічних сполук визначаються принциповою неаддитивністю явища, що не дозволяє звістки розрахунки на основі простої схеми, як це робиться, наприклад, в разі рефракції молекулярної . Оптична активність — ефект 2-го порядку, що отримується при обліку відмінності фаз світлової хвилі в різних точках молекули, — виникає в результаті електронних взаємодій в молекулі. Вплив міжмолекулярної взаємодії на оптичну активність вивчається в теорії полярізуємості, де молекула розглядається як система, що складається з атомних груп, що анізотропно поляризуються (див. Полярізуємость атомів, іонів і молекул). Між такими групами при проходженні світлової хвилі виникає специфічна електростатична взаємодія — дипольний момент індукований хвилею в даній групі, у свою чергу індукує додаткові диполі в останніх групах.
Вивчення дисперсії оптичної активності, особливо при вимірах в області аномальної дисперсії — у власній смузі поглинання, дозволяє отримати інформацію про будову біополімерів .
Літ.: Волькенштейн М. Ст, Молекулярна оптика, М. — Л., 1951; його ж, Молекула і життя, М., 1965; Джерасси До., Дисперсія оптичного обертання, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1962; Терентьев А. П., Органічний аналіз, М., 1966.
