Подеста (італ. podestà, від латів.(латинський) potestas — влада), вища адміністративна особа (глава виконавчої і судової влади) в багатьох містах-комунах Італії 12 — почала 16 вв.(століття) Обирався (як правило, з іногородніх громадян) на термін від 6 мес . до 1 р. У 2-ій половині 12 ст імператор Фрідріх I Барбаросса привласнив собі право призначення П., перетворивши його на представника імператорської влади, проте після битви при Леньяно (1176) міста знову добилися права обирати П. З середини 13 ст успішна боротьба пополанов з нобілямі привела у ряді міст (Болонья, флоренція і багато ін.) до ослабіння влади. П. і посиленню капітанів народу . В 14—15 вв.(століття) П. зберігали лише судові функції, на початку 16 ст поступилися місцем колегії суддів. У деяких крупних середньовічних італійських містах-державах (Венеція, Генуя, флоренція) на підвладній їм території правителі міст називалися також П., призначалися вони центральною владою.
В містах фашистської Італії в 1926 була введена вища адміністративна посада з тією ж назвою «П.», яку займали за призначенням уряду; з крахом фашистського режиму посада П. в січні 1946 була скасована.
