Палеовулканологія (від палео... і вулканологія ) , галузь геології, що вивчає вулканічну діяльність минулих геологічних епох. Основний предмет П. складають древні вулканічні споруди (апарати центрального типа, кальдери, залишки вулканічних щитів і ін.) і їх коріння (у вигляді штоків, некков, трубок і ін. каналів, по яких магма піднімалася на земну поверхню), що вирушають в глиб Землі і, на відміну від сучасних вулканів, доступні для безпосереднього вивчення на ерозійних зрізах древніх складчастих споруд. Ці утворення і пов'язані з ними вулканічні накопичення (лави, пірокласти, продукти їх перевідкладення) в цілому утворюють вулканогенниє формації, вивчення речового складу яких і закономірностей їх розміщення в часі і просторі складає невід'ємну частину палеовулканологічних досліджень. Розділ П., в якому розглядаються історія розвитку вулканічної діяльності минулих геологічних епох і причини, що породжують вулканізм, тісно пов'язаний із загальною проблемою магматізма і тектоніки, піднімаючи питання генезису і механізму утворення околично-континентальних вулканічних поясів, а також областей древнього вулканізму у внутрішніх частинах континентів і на дні океанів.
П. спирається на методи актуалізма і порівняльно-історичного аналізу. Для вивчення будови древніх вулканів використовуються структурний, фаціальний і формаційний аналізи, а для визначення складу продуктів древньої вулканічній діяльності притягуються оптичні, химіко-аналітічні, термічні і ін. сучасні методи фізичного і хімічного досліджень речовини.
Древні вулкани згадувалися в працях античних учених (Піфагор, Страбон), в середні віки (Маджіолі, Гук і ін.). Про роль вулканів в створенні рудних багатств земних надр писав М. Ст Ломоносов . До кінця 18 ст відносяться перші описи древніх вулканів Оверні у Франції (Н. Демаре). У 1897 була опублікована робота А. Гейки «Древні вулкани Великобританії». Вивченням древньої вулканічної діяльності займалися радянські геологи Ф. Ю. Льовінсон-лессинг і А. Н. Заваріцкий.
Палеовулканологічні дослідження мають велике значення для палеогеографічної реконструкції (див. Палеогеографія ) і дозволяють вирішувати багато практичних завдань, пов'язаних з пошуками різних видів корисних (руди міді, золота, срібла, олова і ін.) копалини, що виникли в результаті вулканічної діяльності.
Літ.: Влодавец Ст І., Лебедев А. П., Гапєєва Р. М., Завдання палеовулканологічних досліджень на території СРСР, в кн.: Проблеми вулканізму, Ер., 1959; Дзоценідзе Р. С., Роль вулканізму в освіті осадових порід і руд, 2 видавництва, М., 1969; Лучицкий І. Ст, Основи палеовулканології, т. 1—2, М., 1971; Смирнов Ст І., Дзоценідзе Р. С., Котляр Ст Н., Рудоносність вулканогенних формацій і вулканогенниє родовища, в збірці: Еволюція вулканізму в історії Землі. (Матеріали Першого Всесоюзного палеовулканологічного симпозіуму), М., 1973: Geikie A., The ancient volcanoes of Great Britain, v. 1—2, L., 1897.
