Палаци і удома піонерів і школярів, позашкільні установи системи міністерств освіти (народної освіти) союзних республік; є організаційними і інструктивно-методичними центрами масової позашкільної учбово-виховної роботи з учнями; вирішують разом з школою, піонерською і комсомольською організаціями завдання комуністичного виховання підростаючого покоління. Підрозділяються на районних, міських, обласних, краєвих республіканські; працюють під керівництвом відповідних органів народної освіти, рад піонерської організації і комітетів комсомолу.
Перші Д. і д. п. і ш. у СРСР були відкриті в 1923—24 в Москві. У 30-і рр. Д. і д. п. і ш. організовані в Ленінграді, Свердловську, Тбілісі, Києві, Іркутську і інших містах і районах країни. У 1971 в СРСР працювало понад 3,5 тис. Д. і д. п. і ш. Кухлі, секції, клуби і інші дитячі творчі колективи створюються і працюють в Д. і д. і. і ш. з врахуванням віку, рівня знань і інтересів дітей, місцевих умов, специфіки розвитку народного господарства даного району, міста, сіла і ін. Учбово-виховна робота (політико-масова, культосвітня, в області технічної і художньої творчості, туристсько-краєзнавча, екскурсійна, юннатськая, військово-спортивна) направлена на виховання любові і інтересу до праці, знань, на розвиток творчих здібностей підлітків, на професійну орієнтацію дітей, на розвиток самодіяльності і суспільної активності школярів.
Кружковая робота будується по зразкових програмах, затвердженим міністерством освіти СРСР і Центральною радою Всесоюзної піонерської організації, і не дублює шкільні програми. Кожен кружок, клуб, секція і ін. колектив (учбова майстерня, лабораторія, ансамбль, оркестр, хор, дитячий театр) Д. і д. і. і ш. є методичною лабораторією для аналогічних дитячих об'єднань в школах, в шкільних установах за місцем проживання піонерів, в таборах і ін. Один з основних принципів кружкової роботи в Д. і д. п. і ш. — «Навчився сам — навчи товариша».
Д. і д. п. і ш. організовують і проводять піонерські свята, зльоти, конференції, огляди, конкурси, виставки дитячої творчості, олімпіади по предметах шкільної програми, спартакіади, військово-спортивні ігри туристські походи і табори.
Д. і д. п. і ш. надають методичну допомогу у вдосконаленні вмісту, форм і методів позакласної і позашкільної роботи піонерському і комсомольському активу, педагогам, працівникам позашкільних установ, а також громадським діячам, організуючим дозвілля дітей за місцем проживання. З цією метою Д. і д. п. і ш. спільно з інститутами удосконалення вчителів, радами піонерської організації і комітетами комсомолу організовують семінари, клуби, університети активу, табірні збори, методичні об'єднання для педагогів і батьків по різних напрямах учбово-виховної роботи, готують методичну літературу і ін.
За успішну роботу по комуністичному вихованню підростаючого покоління Московський, Ленінградський і Тбіліський палаци піонерів і школярів нагороджені орденами Трудового Червоного Прапора.
О. І. Грекова.
Спочатку Д. і д. п. і ш. розміщувалися головним чином в переобладнаних для цих цілей особняках і палацах (Палац піонерів в колишньому палаці Анічковом в Ленінграді, 1937, архітектор А. І. Гегелло, Д. Л. Крічевський). У тому, що почався з середині 1930-х рр. будівництві нових будівель для Палаців і будинків піонерів переважали наслідування формам палацової архітектури минулих епох. Лише з кінця 1950-х рр. на основі використання сучасної будівельної техніки, конструкцій і матеріалів з'явилися новаторські зразки цього типа будівель, об'ємно-планувальне рішення і зовнішній вигляд яких якнайповніше відповідає соціальному призначенню Д. і д. п. і ш. (найбільший до СРСР, побудованого на засоби комсомолу Палац піонерів і школярів на Ленінських горах в Москві, 1959—63, архітектори І. А. Покровський, Ф. А. Новіков, Ст С. Егерев, Ст С. Кубасов, Би. Ст Палуй, М. Н. Хажакян, інженер Ю. І. Іонов і др.; Палац піонерів в Києві, 1965, архітектори А. М. Мілецкий, Е. А. Більський і ін.). Структура сучасних Д. і д. п. і ш., малоповерхових через специфіку роботи з дітьми, складається з окремих функціональних зон і груп приміщень відповідно до характеру роботи, що проводиться (політико-масовою, юннатськой, в області технічної і художньої творчості і ін.). Наявність всіляких за призначенням і устаткуванню приміщень визначає складну, розчленовану форму багатьох будівель Д. і д. п. і ш., з відособленням кожної функції в самостійний об'єм (т.з. блоковий тип). У будівлях Д. і д. п. і ш. коридорного типа різні приміщення розташовуються уздовж коридору, що оточує, як правило, внутрішній дворик. Велика роль в Д. і д. п. і ш. належить синтезу мистецтв . Єдине ціле з композицією будівлі Д. і д. п. і ш. утворює планування прилеглої ділянки з площею парадів, ігровими і спортивними майданчиками і ін. спорудами.
