Особливе , філософська категорія, що виражає реальний предмет як ціле в єдності і співвідношенні його протилежних моментів, — одиничного і загального (загального ). Звичайне О. розглядається лише як щось, що лише опосередковує відношення між одиничним і загальним. Наприклад, поняття «росіянин» виступає як загальне по відношенню до кожній російській людині і як О. по відношенню до поняття «слов'янин». Останнє виступає як загальне до поняття «росіянин» і як О. по відношенню до поняття «людина». Але це лише об'ємне, кількісне відношення. Воно вірне, але недостатньо для розуміння суті категорії О. Прі глибшому розгляді О. виступає не просто як тільки проміжна ланка між одиничним і загальним, а перш за все як об'єднуючий їх початок в рамках якого-небудь цілого. В процесі пізнання протилежності загального і одиничного знімаються, долаються в категорії О., яка виражає загальне в його реальному, одиничному втіленні, а одиничне — в його єдності із загальним. Отже, О. виступає як реалізоване загальне, наприклад Велика Жовтнева соціалістична революція, коли вона розглядається як конкретна, одинична форма прояву закономірностей соціалістичної революції. О. мислиться як відмінне від всього іншого і що має щось, чого немає в ін. об'єктів, а в той же час як таке, що знаходиться в багатообразних зв'язках і закономірних стосунках з ними.
Категорія О. відносна, рухлива, текуча. У одному відношенні О. може більше або менше «наближатися» до загального і виступати і мислитися як щось загальне в його зв'язку зі своїм одиничним, а в ін. випадках — як щось одиничне в його зв'язку зі своїм загальним. О. як би стоїть посередині між загальним і одиничним, одночасно включаючи їх». Категорія О. — найважливіший момент руху пізнання в глиб об'єкту, сходження від абстрактного до конкретного .
