Орнітологія (від греч.(грецький) órnis, рід.(народився) відмінок órnithos — птиця і...логия ), галузь зоології, що вивчає птиць, їх ембріологію, морфологію, фізіологію, екологію, систематику і географічне поширення. Термін «Про.» введений італійським натуралістом У. Альдрованді в кінці 16 ст
Перше вигадування по О. належить Арістотелю (4 ст до н.е.(наша ера)); у його праці «Історія тварин» говориться про 170 видів птиць. В середні віки Фрідріх II Гогенштауфен в трактаті «О мистецтві полювання з птицями» (написаний близько 1247, надрукований в 1596) дав багато відомостей про птиць. У 2-ій половині 16 і початку 17 вв.(століття) з'явилися вигадування французького натураліста П. Белона, швейцарського, — К. Геснера і італійського — В. Альдрованді, що підсумовують зведення по О. того часу. У 1713 була опублікована класифікація птиць, розроблена англійським біологом Дж. Розвіваємося. Основи сучасної наукової номенклатури і класифікації птиць заклав До. Лінней в своїй «Системі природи» (1 видавництво, 1735). У 17—18 вв.(століття) дослідження птиць поширилися далеко за межі Європи, і Ж. Бюффон опублікував перший в історії О. огляд світової орнітофауни (т. 1—10, 1770—86). Чисто описові роботи по морфології, систематиці і географічному поширенню птиць переважали в О. до середини 19 ст, коли 1564 з'явилася робота Ч. Дарвіна про галапагосських в'юрків і була створена теорія еволюції органічного світу (1859), що стимулює інтерес до досліджень по порівняльній морфології і філогенії птиць. Дослідження англійського вченого Т. Гекслі, російського, — М. А. Мензбіра і німецького — М. Фюрбрінгера, Г. Гадова і Е. Зеленки заклали до кінця 19 ст міцну основу сучасної класифікації птиць і встановили їх найважливіші зв'язки філогенезу. Обширні дані про географічне поширення світової орнітофауни, накопичені до середини 19 ст, дозволили англійському ученому Ф. Ськлетеру розробити основи орнітогеографічеського ділення земної кулі (1858); пізніше російські учені Н. А. Северцов (1877) і М. А. Мензбір (1882—92) розробили таке ділення для Палеарктіки. Широке вивчення фауни птиць Росії почалося в 18 ст в період академічних експедицій, коли П. С. Паллас, Н. Я. Озерецковський, С. П. Крашенінников, І. І. Георги і ін. обстежували величезну територію від Карелії і Криму ка Камчатки. Підсумки досліджень П. С. Паллас підсумовував в праці «Зоографія Россо-Азіатіка» (т. 1—3,1811—31). Інтенсивне вивчення птиць Сибіру, Далекого Сходу і Російської Америки (Аляски) в 19 ст продовжували А. Ф. Міддендорф, І. Р. Вознесенський, Г. І. Радде і ін. Зведення по птицях Східного Сибіру було складене В. К. Тачановським (1893). Паралельно дослідженням в Сибіру в 19 ст почалося вивчення птиць Туркестану. Н. А. Северцов — основоположник екологічного напряму в О. — впродовж ряду років (1857—78) вивчав птиць цієї території; його дослідження з 80-х рр. до 1918 продовжував Н. А. Зарудний, що багато зробив і для вивчення птиць Ірану. З 70-х рр. 19 ст росіяни учені (Н. М. Пржевальський, П. До. Козлів, М. М. Березовський, а після Великої Жовтневої соціалістичної революції Е. Ст Козлова, А. Я. Тугарінов і ін.) почали вивчення птиць Центральної Азії.
Одним з основних орнітологічних центрів в Росії в 19 і початку 20 вв.(століття) був Московський університет, де під впливом К. Ф. Рулье склалася російська орнітологічна школа що успішно розробляла О. в багатьох напрямах (морфологія, фауністика, систематика, орнітогеографія). Видні представники цієї школи — Н. А. Северцов, М. А. Мензбір і П. П. Сушкин, що виховали багато учнів (С. А. Бутурлін, Г. П. Дементьев і ін.). Особливо багато зробив Р. П. Дементьев, що тривалий час очолював дослідження по О. в МГУ(Московський державний університет імені М. Ст Ломоносова). Ін.(Древн) важливий центр — Зоологічний інститут АН(Академія наук) СРСР (до 1931 — Зоологічний музей) в Ленінграді, де плідно працювали М. Н. Богданов, Ф. Д. Плеску, Ст Л. Біанки, пізніше — П. П. Сушкин, Би. До. Штегман, А. Я. Тугарінов, Л. А. Портенко.
Особливо великий розвиток О. в СРСР отримала після Великої Жовтневої соціалістичної революції, коли поряд із згаданими крупними центрами була створена мережа зоологічних установ — інститутів, лабораторій і заповідників. Все це дозволило розвернути роботи по вивченню фауни, що послужило основою для подальших поглиблених досліджень по О. В результаті з'явилися роботи, що стосуються орнітофауни Карпат, Білорусії, Прибалтики, Уралу, Західного Сибіру, Якутії, Чукотського півострова, Приморського краю, Казахстану, Алтая, Вірменії, республік Середньої Азії і ін., капітальне зведення «Птиці Радянського Союзу» під редакцією Г. П. Дементьева і Н. А. Гладкова (т. 1—6, 1951—54), ряд томів серії «Фауна СРСР», визначники птиць і т.д. У світовій літературі велику роль зіграло зведення по птицях Палеарктіки німецького зоолога Е. Хартерта (1903—22, доповнення 1932—38), на зміну якої прийшло зведення американського ученого Ч. Борі (1959, 1965). Близький до завершення багатотомний каталог світової фауни птиць, початий Дж. Л. Пітерсом в 1931 («Перелік птиць світової фауни», т. 1—15, 1931—70; тт. 8, 11 не вийшли). Публікується велике число монографій по птицях Канади, Північної і Західної Африки, Ближнього Сходу, Філіппін, Нової Гвінеї і т.д. Про облиште сучасній вивченій видового складу світової фауни птиць говорить той факт, що останній новий вигляд птиці з Північної Америки був описаний в 1889, з Австралії — в 1910 і з Палеарктіки (Афганістан) — в 1937.
Сучасна О. — одна з найбільш розроблених галузей зоології, тісно пов'язана з рядом біологічних дисциплін. На її основі зроблені важливі узагальнення в області систематики (концепція політіпічеського вигляду, критична оцінка географічної мінливості, значення і функції ізолюючих механізмів, дороги формоутворення розроблені в основному на орнітологічному матеріалі), ембріології, ендокринології і ін. Сучасне зоогеографічне ділення суші з часів англійських зоологів Ф. Ськлетера і А. Уоллеса базується головним чином на даних про поширення птиць. Біологія популяції, етология, частково генетика (селекція свійських птиць), екологія тісно зв'язані с О. Великий розвиток отримали експериментальні дослідження по фізіології птиць, особливо у зв'язку з інтересом, що швидко розвивається, до таких проблем, як фотоперіодизм, енергетичний баланс, сольовий обмін, явища торпідності (заціпеніння), виявлені у дрімлюг, колібрі і стрижів, орієнтація в просторі і т.д. Наголошується відродження інтересу до досліджень в області порівняльної н функціональної морфології. Поряд з вживанням сучасних методів дослідження (радіоізотопи при вивченні обміну речовин, біохімічний і каріологичеський аналіз в цілях систематики, радари і мініатюрні радіопередавачі при вивченні перельотів птиць, магнітофони при вивченні їх голосів і т.д.) в області систематики, морфології і фауністики як і раніше велика роль орнітологічних колекцій. У СРСР найбільші колекції знаходяться в Зоологічному інституті АН(Академія наук) СРСР в Ленінграді, Зоологічному музеї МГУ(Московський державний університет імені М. Ст Ломоносова), інститутах зоології ряду республіканських АН(Академія наук), Ташкентському, Харківському і ін. університетах; за кордоном — в естественноїсторічеських музеях Вашингтона, Нью-Йорка, Чикаго, Лондона, Парижа, Берліна, Лейдена і багатьох ін. Одночасно з вивченням музейних матеріалів найважливішим методом орнітологічних досліджень залишаються спостереження в природі. В цьому відношенні велика роль орнітологів-любителів.
О. має також істотне практичне значення, наприклад, в сільському і лісовому господарстві (біологічний метод боротьби з шкідниками), в мисливському господарстві. Т. до. птиці є розповсюджувачами ряду небезпечних інфекцій (орнітози, енцефаліт) і гельмінтозів, вивчення їх має велике значення для охорони здоров'я і ветеринарії.
Орнітологи багатьох країн об'єднуються в національних суспільства: Німецьке орнітологічне суспільство, Британський орнітологічний союз, Американський орнітологічний союз. Бомбейське суспільство натуралістів і ін. У СРСР є орнітологічні і зоологічні секції Московського суспільства випробувачів природи, Всеросійського суспільства охорони природи, Естонського суспільства дослідників природи і ін. У багаточисельних спеціальних орнітологічних [«Auk» (Camb., з 1884), «lbis» (L., з 1859), «Ardea» (Leiden, з 1912), «Journal für Ornithologie» (Ст, з 1853), «Emu» (Melbourne, з 1901), «Ostrich» (Pretoria, з 1930), «Орнітологія» (з 1958) і ін.] і зоологічних журналах і збірках публікується щорік не менше 2500 статей. Велике значення в розвитку О. мають Міжнародні орнітологич. конгреси, що скликаються з 1884 (з 1930, тобто після створення Міжнародного орнітологічного комітету, кожні 4 роки). У СРСР з 1951 скликаються Прибалтійські, а з 1956 Всесоюзних орнітологічних конференцій. Координацію досліджень по О. в СРСР здійснює Всесоюзний орнітологічний комітет, а роботи по вивченню міграцій — Координаційний радий з проблем міграцій і орієнтацій птиць і Прибалтійська комісія з вивчення міграцій птиць.
Літ.: Мензбір М. А., Птиці Росії, т. 1—2, М., 1893—95; Шульпін Л. М., Орнітологія, Л., 1940; Дементьев Р. П., Птиці, М. — Л., 1940 (Керівництво по зоології, т. 6); його ж. Орнітологія, в збірці: Розвиток біології в СРСР, М., 1967; Птиці СРСР. Бібліографічний покажчик, 1881—1917, ст 1, Л., 1972: Stresemann.E., Die Entwicklung der Ornithologie. Von Aristoteles bis zur Gegenwart, Aachen, 1951; A new dictionary of birds, ed. A. L. Thompson, L. — N. Y., 1964.
