Опунция (Opuntia), рід кактусів з плоскими соковитими членистими гілками. Прямостоячі або такі, що стелються чагарники, рідше дерева. На стеблах розташовані видозмінені нирки пазух — ареоли — з колючками і пучком тих, що легко обламуються тонких колючечек — глохидій. Листя невелике соковите, шиловидне, рано обпадаюче. Квітки одіночниє, обох статей. Плоди ягодоподібні, в багатьох видів, один з яких відомий під назвою індіанська смоква (О. ficus-indica), — їстівні. На відміну від інших кактусів, насіння плоске з твердою шкіркою. Понад 200 видів; поширені від степової зони Канади (56° с. ш.(північна широта)) ка Південної Аргентини (за винятком вологих тропічних областей). Зростають в саванах, каатингах, тропічних і субтропічних пустелях і напівпустелях, сосново-можжевельникових лісах; деякі види О. натуралізувалися в Середземномор'ї, Австралії, Індії, СРСР (Крим, Кавказ). Морозостійкі види О. витримують морози до мінус 10 °С. О. — древня рослина індійців; змальовано в державному гербі Мексики. Стебла містять крохмаль, цукор, протеїн, вітамін С; можуть служити кормом для тварин. Рослини О. легко розмножуються вегетативно.
