Олександр III [26.2(10.3) .1845 — 20.10(1.11) .1894], російський імператор з 1 березня 1881. Другий син Александра II. Після смерті старшого брата Миколи (1865) став спадкоємцем престолу. Одружувався в 1866 на дочці данського короля Крістіана IX Луїзі Софії Фредеріке Дагмаре, що прийняла ім'я Марії Федорівни [14(26) .11.1847 — 13.10.1928]. Обмежений, грубий і неосвічений, А. Ill був людиною украй реакційних і шовіністів переконань. У внутрішній політиці він виражав інтереси найбільш консервативних кругів дворянства. Проте в області економічної політики вимушений був зважати на зростання капіталістичних елементів в країні. Найближчим наставником і радником А. Ill в початкові роки царювання був До. П. Победоносцев, прибічник необмеженого самодержавства, ворог західноєвропейських форм суспільного життя.
Вступивши на престол після вбивства народовольцями батька, А. Ill, боячись нових замахів, відсиджувався головним чином в Гатчинськом палаці («гатчинський полонений»). У перші місяці царювання А. Ill проводив політику лавірування між лібералізмом і реакцією, що визначало боротьбу угрупувань усередині урядів. табори (М. Т. Лоріс-Меліков, А. А. Абаза, Д. А. Мілютін з одного боку, Победоносцев з іншою). 29 квітня 1861, коли виявилася слабкість революційних сил, А. Ill виступив з маніфестом про затвердження самодержавства, який означав перехід до реакційного курсу у внутрішній політиці. Проте в 1-ій половині 80-х рр., під впливом економічного розвитку і політичної обстановки, що склалася, уряд А. Ill вимушене було провести ряд реФОРМ (Відміна подушній податі, введення обов'язкового викупу, пониження викупних платежів). З відставкою міністра внутрішніх справ Н. І. Ігнатьева (1882) і призначенням на цей пост Д. А.Толстого почався період відкритої реакції. У 80 — початку 90-х рр. були проведені т.з. контрреформи (введення інституту земських начальників, передивляється земського і городового положення і ін.). У роки царювання А. III значно посилилося адміністративне свавілля. У 80-х рр. відбувалося поступове погіршення російсько-німецьких стосунків і зближення з Францією, що закінчилося висновком франко-росіянина союзу.
Літ.: Щоденник державного секретаря А. А. Половцова, т 1-2, М., 1966; Зайончковський П. А., Олександр Ill і його найближче оточення, «Вопр. історії», 1966 №8.
