Овочеві рослини , культивовані або дикорослі трав'янисті рослини, в яких в їжу використовуються соковиті частини, — овочі . До О. р. відносяться більше 1200 видів, що належать до 78 сімейств, з них приблизно половину обробляють, останні використовують в дикорослому стані. В різних О. р. в їжу уживаються плоди (плодові О. р. — томат, баклажан, перець, огірок, кавун, горох, квасоля і ін.), втечі, листя і їх черешки, качани (аркушеві О. р. — капуста, салат, шпинат, кріп, мангольд і ін.), цибулини (цибульні О. р. — лук ріпчастий, часник, порей-лук), потовщене коріння (коренеплоди — морква, буряк, ріпа, редис, редька і ін.) і т.д. До О. р. відносять також гриби (шампіньйон). За тривалістю життя О. р. ділять на одно-, дву- і багатолітні. Однорічні закінчують життєвий цикл (від сім'я до сім'я) в один рік і повністю відмирають (боби гарбузові, редис, кріп і ін.). Дворічні в 1-й рік життя утворюють продуктові органи, що споживаються, а в 2-ій — насіння (лук ріпчастий, часник, коренеплоди, окрім редису, капуста, окрім кольорової і пекінської, артишок). Багатолітні О. р. (ревінь, щавель, спаржа, естрагон, батун-лук і ін.) характеризуються багатократним плодоносінням (утворенням насіння). Більшість О. р. походять з тропічних і субтропічних поясів. Багато хто з них теплолюбивий, вимогливий до родючості грунту і її вологості. Деякі види О. р. холодостійкі, що дає можливість вирощувати їх на півночі, в ранні терміни в Центральному районі і взимку в субтропічних районах. Див. також Овочівництво .
