Молочнокислі бактерії (Lactobacterium), група анаеробних бактерій, що зброджують вуглеводи з освітою головним чином молочної кислоти. Всі М. би. неспороносни, нерухомі, грамположітельни. Є кулевидні М. би., клітки яких утворюють ланцюжки, наприклад Streptococcus lactis, і палочковидні, наприклад Lactobacillus. Останні, як і стрептококи, зброджують глюкозу і лактозу, швидко розмножуються в молоці і кисломолочних продуктах; Betabacterium зброджує глюкозу і мальтозу. М. би. присутні в рослинних залишках, в грунті, що оточує кореневу систему рослин, — різосфері, в кишечнику людини і тварин. М. би. мають важливе значення для промисловості і сільського господарства. Окремі види М. би. викликають псування вина, пиво і тому подібне
