Меркаптани, тіоспірти, тіоли, сірчисті аналоги спиртів загальної формули RSH, де R — вуглеводневий радикал. М., за винятком метилмеркаптану Ch 3 SH (t кіп 6,0 °С), — рідини, що мають неприємний специфічний запах. У природі М. знаходяться головним чином в продуктах гниття білків. Володіючи слабокислими властивостями, М. утворюють солі — меркаптіди, наприклад меркаптид ртуті (RS) 2 Hg (звідси назва «М-код.» — від позднелат. mercurium captans — що зв'язує ртуть); легко окислюються в дісульфіди RSSR і сульфоновиє кислотах Rso 3 H. М. отримують алкилірованієм кислих сульфідів лужних металів: NASH + RX ® RSH + NAX (де R — алкіл, Х — галоген), конденсацією тіомочевини S=c (Nh 2 ) 2 з алкилгалогенідамі (RX) з подальшим гідролізом солей S-алкилізотіуронія і ін., що утворюються, способами. К М .. часто відносять також тіофеноли (див. Сераорганічеськие з'єднання ) .
М. і їх похідні (солі, сульфіди, дісульфіди) використовують як прискорювачі вулканізація натурального і синтетичного каучуків (наприклад, 2-меркаптобензтіазол — каптакс), як прискорювачі пластикації каучуків (наприклад, пентахлортіофенол — ренацит, додецилмеркаптан): у синтезі деяких лікарських препаратів (метіоніну, сульфоналу), а також інсектицидів. Суміш М. (частіше бутіл- і амілмеркаптанов) застосовують для одорациі шкідливих газів, що не володіють запахом.
