Мексиканське нагір'я, нагір'я на Ю. Северной Америки, що займає велику частину Мексики . Складається з обширного плоскогір'я і що облямовують його із Ст, Ю. і З. гірських хребтів. На С., поблизу кордону Мексики і США, поступово переходить в розділених хребтами і западинами плато Великі рівнини і Колорадо плато . Площа близько 1200 тис. км 2 . Велика частина поверхні розташовується на висоті 1000—2000 м. Східну околицю М. н. утворює гірський хребет Східної Сьерра-Мадре (4054 м-код ) , що круто обривається на Ст, до низовини Мексиканської затоки. Західний край — хребет Західної Сьерра-Мадре (3150 м-код ) , сильно розбитий скиданнями, витягнутими паралельно побережжю Тихого океану, до якого він знижується рівнями. Над південною околицею протягується гряда потужних вимерлих і діючих вулканів — Поперечна, або Вулканічна Сьєрра. Найбільш значні вулкани — Орісаба (5700 м-код — найвища вершина М. н. і всієї Мексики), Коліма, Попокатепетль, Істаксиуатль; деякі з них виникли в 18 ст (Хорульо), а вулкан Парікутін, що діє нині, — в лютому 1943. Внутрішня частина М. н. включає два райони: Північну і Центральну Месу. Північна Меса складається з окремих відносно рівних ділянок (больсонов) висота 900—1200 м-коду, розділених невисокими короткими хребтами. Розташована південніше Центральна Меса включає ряд вулканічних плато (висотою 2000—2400 м-коду ) , роз'єднаних гірськими поднятіямі і улоговинами. М. н. складено головним чином вапняками, піщаниками, мергелями; широко поширені також лавові покриви, на плато — алювіально-делювіальні відкладення. М. н. багато родовищами срібла, свинцю, сурми, цинку, ртуті, залізних і марганцевих руд, золота, міді і ін. корисними копалини. Клімат тропічний, значно відоїзменяющийся по районах у зв'язку з гірським рельєфом, близькістю Атлантичного і Тихого океанів, а також обширній материковій суші на С. В південній частині нагір'я, схильній до впливу літнього пасату з Мексиканської затоки, клімат м'який, вологий, на С. — сухий континентальний. Середні температури січня від 9° З на С. до 14 °С на висоті до 1400 м. На С. взимку проникають холодні північні вітри, що знижують температуру до, — 20 °С. Середня температура липня від 15 °С до 20 °С. Річні осідання збільшуються від 200—400 мм на С. і у внутрішніх районах до 2000—3000 мм на зовнішніх схилах гір.(міський) У південній частині залежно від висоти виділяють 3 кліматичних пояси: тьерра каліда, тьерра темплада і тьерра фріа. Перший (до висоти в середньому 1400 м-код ) характеризується постійно жаркою погодою — сонячною і змінно-вологою взимку і дуже сирою і дощовою влітку. Тьерра темплада (до висоти в середньому 3000 м-код ) має помірно теплу погоду впродовж всього року; взимку і весною тут ясно, восени похмуро і дощовий. Тьерра фріа — холодний пояс верхніх схилів високих гір; снігова лінія лежить на висоті 4500 м-коду, і вершини найвищих гір постійно покриті снігом.
Сухі північні частини М. н. не мають стоку в океан. Водотоки носять тимчасовий характер і зазвичай закінчуються в больсонах; це привело до накопичення в них потужної товщі осадових порід і утворення ряду тимчасових безстічних солоних озер. Виключення представляє р. Кончос, що доносить води до поточного уздовж північної околиці р. Ріо-грандові (мексиканська назва — Ріо-Браво-дель-Норте). На Ю. річки більш повноводні, мають значне падіння, в районах активного вулканізму і частих землетрусів багато озер, що підгачують і тектонічних (Чапала, Куїцео і ін.).
Грунти на посушливому С. примітивні, часто є слабо зміненою гіпсовою і карбонатною корою вивітрювання. На Ю. вони поступово змінялися гірськими сероземамі, сіро-коричневими, коричневими і червоними грунтами високотравних тропічних саван. Переважають гірничо-коричневі грунти, створюючі значні масиви в південній частині нагір'я і по схилах краєвих хребтів.
М. н. було одним з центрів формування американської флори і тому характеризується вельми своєрідною багатою рослинністю (понад 8 тис. ендемічних видів). На С. переважає розріджена рослинність, представлена кактусами (близько 500 видів), — від крихітних кулястих до гігантських видів заввишки до 4 м-кодом, агавами (140 видів), юками, дазіліріонамі і колючими чагарниками. ДО Ю. вона змінялася саванами що мають потужний злаковий і розріджений древостой з акацій, амарантів, індиго і ін. порід. На навітряних схилах південної частини — вологі тропічні ліси. До висоти 1000 м-коду в них панують широколистяні породи (вічнозелені дуби, платани і ін.), а також мирти, лаврові, анановиє з магноліями і деревовидними папоротями в підліску. Між 1000—2000 м-коду вони переходять в змішані ліси, а вище — в хвойних (сосни, у верхнього кордону лісу — ялиці). Між 4000—4500 м-код лежить пояс субальпійських і альпійських лугів. Більшість тварин належать до Неарктичної зоогеографічної області. Для більшої частини території характерні олені (білохвостий і ін.), антилопа вілорог, різні гризуни (білки, мешетчатиє щури); з хижих — червона рись, пума, вовки, лисиці, вонючки, видри, єноти; з птиць — всілякі представники гороб'ячих; що багато плазують. На Ю. зустрічаються ягуар, оцелот, кинкажу, пекарі, броненосець муравьед і ін.
На більшій частині М. н. населення рідке. У районі родючих долин і улоговин Ю. живе близько половини населення Мексики.
Літ.: Джемс П., Латинська Америка, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1949; Віво Х. А., Географія Мексики, пер.(переведення) з ісп.(іспанський), М., 1951; Гарфіас Ст, Чапін Т., Геологія Мексики, пер.(переведення) з ісп.(іспанський), М., 1956.
