Мезенхіма (від мезо... і греч.(грецький) énchyma — налите, наповнююче; тут — тканина), зародкова сполучна тканина більшості багатоклітинних тварин і людини. На ранніх стадіях зародкового розвитку М. складається з рухливих отростчатих кліток, велика частина яких потім втрачає рухливість; при цьому клітки з'єднуються відростками в мережу (синцитій) або утворюють місцеві скупчення. М. виникає за рахунок кліток, виселяющихся з різних зародкових листків . Головне джерело її, наприклад в кишково-порожнинних, черв'яків і молюсків, — ектодерма, але часто і ентодерма, в хордових, голкошкірих і інших — мезодерма . М., що виникає з енто- і мезодерми, називається ентомезенхимой, а з ектодерми (матеріалу нервових валиків) — ектомезенхимой. У хребетних тварин і людини ентомезенхима дає початок різним формам сполучної тканини дорослого організму, форменим елементам крові, кровоносним судинам і гладким м'язам. З ектомезенхими утворюється майже весь вісцелярний скелет (слухові кісточки, зяброві дуги і т. д.), пігментні клітки і частина дерми.
Інколи М. називаються також малодиференційовані соєдінітельнотканниє клітки (фібробласти, ретикулярні клітки), наявні в організмі тварин і людини в послезародишевий період їх життя.
Літ.: Токин Би. П., Загальна ембріологія, 2 видавництва, Л., 1970.
