Медитація (латинське meditatio, від meditor — роздумую, обдумую), розумова дія, направлена на приведення психіки людини до стану поглибленої зосередженості, що виявляється, таким чином, і результатом, і об'єктивною характеристикою М. В психологічному аспекті М. передбачає усунення крайніх емоційних проявів і значне пониження реактивності. Соматичний стан що медитує характеризується при цьому розслабленням, а його умонастрій — підведеною і деякою відчуженістю (від зовнішніх об'єктів і окремих внутрішніх переживань).
В різних медитативних практиках (культових, релігійно-філософських, психотерапевтичних, дідактікопропедевтічеських і тому подібних) викликання і протікання М., як правило, пов'язані з певною послідовністю розумових актів, що складаються в природний процес. Тому майже у всіх мовах позначення М. семантично пов'язане з поняттями «розум» і «думання» одночасне — як природних здібностей людини, не залежних від його свідомого наміру (санскрит dhyana, російське «думання», старогрецьке medomai — «роздумую», англійське musing — «дрімотне мріяння» і т. п.).
Методики М. розрізняються наборами технічних прийомів і послідовністю рівнів досягнення врівноваженості розуму і нереактивності психіки. Особливе розвиток і конкретну тематичну спрямованість М. отримала в індійській і буддійській йогі (як один з основних засобів досягнення релігійного звільнення), в античному «філософському екстазі» платоніків і неоплатоников (причому в перших вона виступала як необхідна передумова теоретичного мислення, зокрема математичного), в православній «розумній роботі» («Логос-медитація», або «Іїсусова молитва»), в «екзерцициях» (духовних вправах) єзуїтів, у вченні про «дорогу» мусульман-суфіїв, а також в деяких школах сучасного психоаналізу (До. Р. Юнг ), що ставлять за мету інтеграцію особи.
Літ.: Джемс Ст, Різноманіття релігійного досвіду, переклад з англійського, М., 1910; Thurston Н., The physical phenomena of mysticism, Chi.,1952: Evans-wentz W. Y., Tibetan Yoga and secret doctrines, L. — Oxf., 1967.
