Матрілінейность (від латинського mater, родовий відмінок matris — мати), рахунок походження і спадкоємства по материнській лінії. М. — одна з найважливіших особливостей епохи материнсько-родових буд, основний принцип організації людей в материнський рід як соціально-економічну одиницю первісного суспільства. М. — найбільш стійкий інститут цієї епохи, що довго зберігався навіть після розпаду роду як економічної спільності. Із становленням патріархату М. змінявся патрілінейностью, але незрідка існує поряд з останньою навіть в раннеклассових суспільствах у формі материнського права спадкоємства влади верховних вождів і деяких видів майна.
