Матріархат (від латинського mater, родовий відмінок matris — матір і грецького arche — почало, влада; буквально — женовластіє), одна з форм суспільного пристрою періоду розкладання родових буд і переходу до класового суспільства. Основні ознаки М.: домінуюче положення жінки в суспільстві, матрілінейность спадкоємство майна і посад, матрілокальность або діслокальность шлюбного поселення (див. Матрилокальний брак, Діслокальний брак ) — результат трансформації деяких норм материнського роду. Вперше період М. був виділений І. Бахофеном на підставі аналізу древнеклассичеських міфів. М. історично реконструюється в деяких народів Тибету, в Давньому Єгипті і інших державах старовини. Пережитки М. зберігаються в мінангкабау (острів Суматра), деяких народів Мікронезії і інших. Інколи термін «М-коду.» неточно використовується для позначення материнсько-родових буд в цілому або періоду його розквіту. Див. також статті Род, Первіснообщинний устрій .
