Лимонна кислота , триосновна органічна оксикислота, що має універсальне поширення в живій природі. Л. до. добре растворіма у воді і спирті, погано — в більшості органічних розчинників, t° пл 153°С. При 175°С відщеплює молекулу води і перетворюється на аконітову кислоту. Утворює одно-, двух- і тризаміщені солі — цитрати. Натрієві солі Л. до. легко растворіми у воді, а триосновна кальцієва сіль погано растворіма, що використовують для виділення Л. до. з розчинів. Л. до. — необхідна ланка в системі біохімічних реакцій клітинного дихання (див. Трікарбонових кислот цикл, Гліоксилатний цикл ) . Поряд з ін. компонентамі циклу трікарбонових кислот Л. до. міститься в малих кількостях в мітохондріях всіх кліток. Інша функція Л. до. — підтримка в організмі кислотно-лужної рівноваги і іонного складу. На відміну від тварин, ряд рослин і мікроорганізмів здатний нагромаджувати Л. до. у великих кількостях (5—6% в соку лимона, 3—14% в листі махорки, до 10% в культуральній рідині гриба Aspergillus niger). Л. до. використовується в харчовій промисловості, медицині (для консервації крові), фотографії і фарбувальній справі. У промисловості Л. до. отримують з махорки (після витягання нікотину), частіше — шляхом зброджування цукру або патоки за допомогою Aspergillus niger або ін. грибів (див. Лимоннокисле бродіння ) .
