Ксантофілли (від греч.(грецький) xanthós— жовтий і phýllon — аркуш), кисневмісні каротиноїди ; головна складова частина жовтих пігментів в листі, квітках, плодах і нирках вищих рослин, а також в багатьох водоростях і мікроорганізмах. На тваринному світі До. зустрічаються рідше (у курячому жовтку, печінці і жировій тканині ссавців). Містяться в хлоропластах зелених частин рослин, в хромопластах квіток і плодів, в ліпофільних ділянках бактерійних кліток. У поєднанні з флавоноїдами створюють осіннє забарвлення листя. Біологічне значення До. пов'язано з їх здатністю поглинати енергію сонячного світла в короткохвильовій частині видимого спектру (380—520 нм ) . Всі фотосинтезуючі органи в зелених рослинах і фотосинтезуючих мікроорганізмах містять До. У цих органах відбувається перенесення поглиненої До. світловій енергії на хлорофіл або подібну до нього систему. Т. о., До. беруть участь у фотосинтезі як додаткові пігменти. Мабуть, До. грають також роль світлофільтрів, що захищають чутливі до світла ферменти від руйнування. Відомо більше 50 різних До. з різними функціональними групами (спирти, кетон, альдегіди, окисли, прості і складні ефіри), що відносяться до ациклічних, моноциклічних і біциклічних каротиноїдів, що містять 40 атомів вуглецю. Типові представники До. — зеаксантин, C 40 H 56 O 2 , — жовті кристали ( t пл 207—215°С) і ізомерний йому ксантофілл, або лутєїн, — фіолетові кристали ( t пл 190—193°С). Біосинтез До. з безбарвних каротіноїдних вуглеводнів проходіт за участю кисню повітря на світлу.
Літ.: Кретовіч Ст Л., Основи біохімії рослин, 5 видавництво, М., 1971.
