Край (від спільнослов'янського краяті — різати), 1) країна, область, земля, місцевість. Спочатку — територія, розташована на кордонах володінь держави, околиця. Згодом — значна по простору область — географічна (Мещерський До., Туруханський До., Уссурійський До. і ін.) або історична (Замоськовний край, Новоросійський До. і ін.). У вузькому сенсі До. називається будь-яка місцевість, навіть незначна по розмірах, тяжіє до якого-небудь географічного об'єкту (місту, річці і пр.).
2) У Росії 18 — почала 20 вв.(століття) назва околичних територій імперії, що складалися з декількох губерній або областей під загальним управлінням; синонім назви крупної адміністративно-територіальної одиниці — генерал-губернаторський. Офіційно застосовувався до Кавказу (Кавказький До. у 1882—1905) і Туркестану (Туркестан До. у 1886—1917), до ін. територіям — лише напівофіційно. Найбільш споживаними були назви: Новоросійський До. (1805—74, Херсонська, Екатерінославськая, Таврійська і Бессарабськая губернії; див.(дивися) Новороссия ), Оренбурзький До. (1796—1865, Оренбурзька і Самара губернії; 1865—81, Оренбурзька і Уфімська губернії, Уральська і Тургайськая області), Приамурський До. (1884—1917, Амурська, Забайкальська, Приморська області), Прибалтійський (Остзейський) До. (1801—1876, Ліфляндськая, Курляндськая і Естляндськая губернії), Прівіслянський До. (1874—1917, Варшавське генерал-губернаторське; 10 губерній Царства Польського), Північно-західний До. (1850—1912, Віленськая, Ковенськая і Гродненська губернії), Степовий До. (1882—1917, Акмолінськая Семипалатинська і до 1898 Семіреченськая області), Південно-західний До. (1832— 1914, Київська, Подільська і Волинська губернії). Після скасування ряду генерал-губернаторських назва «До.» традиційно зберігалося за їх територіями до 1917.
3) У СРСР з 1924 крупна адміністративна одиниця у складі РРФСР (у 1-ій половині 60-х рр. також в Казахській РСР). Органом державної влади в До. є краєва Рада депутатів трудящих, обираний населенням на 2 роки. До. (поряд з областями) створювалися за планом економічного районування як адміністративно-господарські одиниці в протилежність дореволюційним губерніям, що мали лише адміністративний характер. У 1923—1929 в РРФСР замість скасованих губерній було утворено 6 областей і 7 К. Районірованниє До. відрізнялися від областей головним чином відносною слабкістю господарського розвитку і включали зазвичай слабо обжиті райони і автономні області. У порядку виключення в тих, що районують До. входили і деякі АССР (з їх згоди): Бурят-монгол (з 1930), Дагестанська (з 1931), Німців Поволжья (з 1928), Чуваська (з 1929); у складі До. залишалися також перетворені в 1934—1935 з АТ(автономна область) Калмицька АССР, Мордовська АССР і Удмуртська АССР. При входженні в До. кордони АТ(автономна область) і АССР не порушувалися. В ході розукрупнення адміністративних одиниць число До. збільшилося до 12 (1935). По Конституції СРСР 1936 сім До. у зв'язку з виходом з їх складу АССР стали називати областями. З 1938 в РРФСР 6 К.: Алтайський (утворений 28.9.1937, з Гірничо-алтайською АТ(автономна область)), Краснодарський (13.9.1937, з Адигейською АТ(автономна область)), Красноярський (7.12.1934, з Хакаською АТ(автономна область)), Приморський (20.10.1938), Ставропольський (13.2.1924, до 13.3.1937—Северокавказський, до 12.1.1943—Орджоникідзевський, з Карачаєво-черкеською АТ(автономна область)) Хабаровський (20.10.1938, з Єврейською АТ(автономна область)) — див.(дивися) про них окремі статті. Що районують До. ділилися на округи (до 30.7.1930) і райони, з 1932 в деяких До. були області і округа.
К. РСФСР в 1924—38 (у дужках — дати існування і назви адміністративних центрів, не співпадаючих з назвою До.):
Азово-чорноморський (10.1.1934—13.9.1937; Ростов-на-Дону), з частини Північно-кавказького К. Входілі Адигейська АТ(автономна область) і Північно-донецький округ (до 5.7.1934 — Північна область). Роздільний на Краснодарський До. і Ростовську область.
Східно-сибірський (30.7.1930 — 5.12.1936; Іркутськ), з частини Сибірського і частини Далекосхідного К. Входілі Бурят-монгол АССР, Читинська область (1934), 3 національних округа (Таймирський Евенкійський, Вітімо-Олекмінський). У 1934 частину території передана в Красноярський К. Перєїменован в область, яка в 1937 була розділена на Іркутську і Читинську.
Горький (14.1.1929—5.12.1936; до 15.7.1929 — Ніжегородськая область, до 7.10.1932 — Ніжегородський До.), з Ніжегородськой і частин Костромської, Вятськой і Володимирської губерній. Входили Чуваські АССР, Марійська АТ(автономна область) і Удмуртська АТ(автономна область). Виділився Кировський До. (1934). Перейменований в область.
Далекосхідний (4.1.1926—20.10.1938; Хабаровськ), з Амурської, Камчатської, Приморської і частини Забайкальської губерній. Входили Єврейська АТ(автономна область) (з 1934), 2 національних округа, — Коряцький і Чукотський (з 1930), Амурська, Камчатська і Сахалінська області (з 1932), Зейськая, Ніжнеамурськая, Приморська, Уссурійськая і Хабаровська області (з 1934). Частина території передана в Східно-сибірський До. (1930) і Читинську область (1937). Роздільний на Приморський і Хабаровський До.
Західно-сибірський (30.7.1930—28.9.1937; Новосибірськ), з частини Сибірського К. Входілі Ойротськая АТ(автономна область), Хакаська АТ(автономна область) (до 1934), Наримський округ (з 1932). У 1934 частину території передана в Красноярський До. і Омську область. Роздільний на Алтайський До. і Новосибірську область.
Кировський (7.12.1934—5.12.1936), з частини Горького До. і частини Північної області. Входила Удмуртська АТ(автономна область) (з 28.12.1934 АССР). Перейменований в область.
Куйбишевський (14.5.1928—5.12.1936; до 20.10.1929 — Средневолжськая область, до 27.1.1935 — Средневолжський До.), з Самари Оренбурзькою, Ульяновськой, Пензенською і частини Саратовської губерній. Входила Мордовська АТ(автономна область) (з 1930; з 20.12. 1934 АССР) і округ Орський (1934). Частина території передана в Оренбурзьку область (1934). Перейменований в область.
Ніжневолжський (21.5.1928—10.1.1934, до 11.6.1928 — Ніжневолжськая область; Саратов), з Астраханської, Саратовської, Сталінградської і частини Самари губерній. Входили Німців Поволжья АССР і Калмицька АТ(автономна область). Роздільний на Саратовський і Сталінградський До.
Орджоникідзевський (13.3.1937—12.1.1943; Орджонікідзе, з 26.5.1937 Ворошиловськ, нині Ставрополь), перейменований з Північно-кавказького К. Входілі Черкеська АТ(автономна область), Карачаївка АТ(автономна область) і Кизлярський округ (з 1938). Перейменований в Ставропольський До.
Саратовський (10.1.1934—5.12.1936), з частини Ніжневолжського К. Входіла Німців Поволжья АССР. Перейменований в область.
Північний (14.1.1929—5.12.1936; Архангельськ), з Архангельської, Вологодської, Северо-двінськой і частини Вятськой губерній. Входила Комі АТ(автономна область). Перейменований в область, розділену в 1937 на Архангельську і Вологодську області.
Північнокавказький (13. 2. 1924—13.3.1937; до 17.10.1924 — Південно-східна область; Ростов-на-Дону, з 10.1.1934 П'ятигорськ, з 10.1.1936 Орджонікідзе), з Донської і Кубано-чорноморської областей, Ставропольською і Терськой губерній. Входили Дагестанські АССР (1931—36), Адигейська АТ(автономна область) (до 1934), Кабардино-балкарська АТ(автономна область) (до 1936), Карачаївка (до 1926 — Карачаєво-черкеська АТ(автономна область)) Северо-осетінськая АТ(автономна область) (до 1936), Черкеська (з 1928, в 1926—28 національний округ), Чечено-інгушська АТ(автономна область) (1934—36, раніше — Чеченська АТ(автономна область) і Інгушська АТ(автономна область)) і Північна область (1933—34). У 1934 виділився Азово-чорноморський К. Перєїменован в Орджоникідзевський До.
Сибірський (25.5.1925—30.7.1930; Новосибірськ), з Алтайської, Енісейськой Іркутською, Новониколаєвськой, Омської і Томська губерній. Входила Ойротськая АТ(автономна область). Роздільний на Східно-сибірський і Західно-сибірський До.
Сталінградський (10.1.1934—5.12.1936), з частини Ніжневолжського. Входила Калмицька АТ(автономна область) (з 20.10.1935 АССР). Перейменований в область.
К. Казахськой РСР в 1960—65:
Західно-казахстанський (3.5.1962—1.12.1964; Актюбінськ), складався з Актюбінської, Гурьевськой, Уральської областей і 3 промислових районів.
Цілинний (26.12.1960—19.10.1965: Целіноград, до 20.3.1961 — Акмолінськ), складався з Кокчетавськой, Кустанайської, Павлодарської, Північно-казахстанської, Целіноградськой областей і 1 промислового району.
Південно-казахстанський (3.5.1962—1.12.1964; Чимкент), складався з Джамбулськой, областей Кзил-ордінськой і Чимкента.
