Квантова еволюція, форма еволюції групи організмів, пов'язана з різким переходом її з однієї адаптивної зони в іншу. Термін «До. е.» введений американським біологом Дж. Г. Симпсоном (1944). У цьому сенсі «квант» — дія, яка, будучи нижчим за якийсь поріг, не дає реакції, а, перевищивши цей поріг, виводить групу із стану рівноваги і в результаті дії жорсткого природного відбору приводить її або до загибелі, або до різких змін в будові організмів і до появи нових сімейств, підрядів, загонів і так далі До. е. пояснює вибуховий характер еволюції багатьох крупних груп організмів, що несподівано досягали бурхливого розквіту. Так, освіта до початку третинного періоду обширних рівнин і поява трав'янистих покритосеменних рослин, особливо злаків, сприяли прогресивній зміні будови зубної системи і черепа, а також кінцівок у копитних ссавців, що привело до різкого збільшення їх чисельності, різноманітності форм і повсюдного розселення.
Літ.: Сімпсон Дж, Р., Темпи і форми еволюції, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1948.
