Каролінські острови (англ. Caroline Islands, ісп.(іспанський) Carolinas Islas; названі по імені іспанського короля Карла II), архіпелаг в західній частині Тихого океану, в Мікронезії . Підопічна територія ООН(Організація Об'єднаних Націй) (під управлінням США з 1947). Складається з 936 окремих або зібраних в групи вулканічних островів і атолів, розташованих між 1—10° с. ш.(північна широта) і 131—163° ст д.(східна довгота) Площа суші близько 1320 км 2 . Крупні групи і острови: Палау (о-ва Бабелтуап, 391 км 2 ) , Яп (100 км 2 ) — західна група; Сенявіна (острів Понапе, 334 км 2 ) , Трук (100 км 2 ) , Кусаїе (110 км 2 ) — східна група.
Всі крупні острови вулканічного походження (висота до 791 м-код ) , оточені кораловими рифами. острови західна групи відносяться до системи острівних дуг і випробовують повільний стійкий підйом; острови східної групи сформовані на океанічному ложі. Родовища фосфатів органічного походження. Клімат екваторіальний і субекваторіальний. Опадів від 2250 мм до 3000—4500 і 6000 мм (у горах острова Кусаїе) у рік. До. о. є областю зародження тайфунів (в середньому 25 в рік), що трапляються у всі часи роки (частіше — в період з липня по листопад, з максимумом у вересні). На вулканічних островах — вічнозелені тропічні ліси з панданусов. На схилах гір — вологі вічнозелені ліси з деревовидними папоротями; бамбук утворює їх верхній кордон; на посушливих схилах — савани; на коралових островах переважають кокосова пальма і панданус. Основне населення До. о. — невеликі етнічні групи мікронезійцев, що говорять на різних мовах малайсько-полінезійської сім'ї. Загальна чисельність — 67 тис. чіл. (1969, оцінка). Найбільш великі з них (за оцінкою на 1969) — трукци (26 тис. чіл., на островах Трук, Номою і ін.), понапеанци (15 тис. чіл., на островах Понапе, Пінгелап і ін.), палауанци (12 тис. чіл., на острові Палау). По релігії більшість остров'ян християни (католики і протестанти). Офіційна мова англійська. Населення займається землеробством (кокосова пальма, цукровий очерет, таро, батат), рибальством, скотарством.
До. о. відкриті в 1528 іспанським мореплавцем Сааведра. Окремі острови архіпелагу відкриті і досліджені русявий.(російський) мореплавцем Ф. П. Літке в 1828.
