Зоолатрія (від зоо... і греч.(грецький) latréia — служіння, культ), анімалізм (від латів.(латинський) animal — тварина), сукупність обрядів і вірувань, пов'язаних з релігійним шануванням тварин. Коріння З. сходять до глибокої старовини, коли первісні мисливці здійснювали магічні обряди (див. Магія ), сподіваючись з їх допомогою добитися успіху промислу (про це свідчать малюнки в палеолітичних печерах) і захистити своє життя від хижаків. З. виникла як наслідок безсилля первісної людини в боротьбі з природою. Витоки З. значною мірою пов'язані з тотемізмом . Відомі багаточисельні історичні і етнографічні приклади З.: забобонне шанування ведмедя в Північній Америці і Північній Азії, ягуара в Південній Америці, тигра в Південної і Південно-східної Азії, леопарда в Африці, вовка в середньовічній Європі. З. була дуже розвинена в Давньому Єгипті; кожне плем'я (згодом область — ном) шанували свого заступника — тварина (наприклад, бика Апіса в Мемфісе). У деяких країнах З. збереглася і в 20 ст (шанування корови, змії, мавпи в Індії і ін.). У релігії Древньому Греції і багатьом ін. релігіях пережитки З. зберігалися в тваринних атрибутах божеств (орел зевса, сова Афіни, лань Артеміди і ін.). Вони збереглися і в християнстві: зображення євангелістів з тваринами, «святого духу» у вигляді голуба і пр.
