Електронегативність атома, величина, що характеризує здатність атома в молекулі притягувати електрони, що беруть участь в утворенні хімічного зв'язку. Відомо декілька способів обчислення Е. Так, згідно Р. Маллікену (1935), мірою Е. може служити сума іонізаційного потенціалу атома і його спорідненість до електрона ; Л. Полінг запропонував (1932) інший, складніший спосіб обчислення Е. (див. в ст. Хімічний зв'язок ) . Виявилось, проте, що всі способи практично приводять до однакових результатів. Знаючи Е., можна приблизно оцінити розподіл електронній щільності в молекулах багатьох хімічних речовин, наприклад визначити полярність ковалентному зв'язку .
