Електричне поле, приватна форма прояву (поряд з магнітним полем) електромагнітного поля, що визначає дію на електричний заряд сили, не залежної від швидкості його руху. Уявлення про Е. п. було введено в науку М. Фарадєєм в 30-х рр. 19 ст Згідно з Фарадею, кожен заряд, що покоїться, створює у навколишньому просторі Е. п. Поле одного заряду діє на інший заряд, і навпаки; так здійснюється взаємодія зарядів (концепція блізкодействія). Основна кількісна характеристика Е. п. — напруженість електричного поля Е, яка визначається як відношення сили F, що діє на заряд, до величини заряду q , Е = F/q. Е. п. в середовищі поряд з напруженістю характеризується вектором електричної індукції (див. Індукція електрична і магнітна). Розподіл Е. п. в просторі наочно зображається за допомогою силових ліній напруженості Е. п. Силові лінії потенційного Е. п., що породжується електричними зарядами, починаються на позитивних зарядах і закінчуються на негативних. Силові лінії вихрового Е. п., що породжується змінним магнітним полем, замкнуті.
Напруженість Е. п. задовольняє принципу суперпозиції, згідно з яким в даній точці простору напруженість поля Е, створюваного декількома зарядами, дорівнює сумі напряженностей полів ( E 1 , E 2 , E 2 ... ) окремих зарядів: Е = E 1 + E 2 + E 3 +... Суперпозиція полів витікає з лінійності Максвелла рівнянь .
Літ.: Тамм І. Е., Основи теорії електрики, 9 видавництво, М., 1976, гл.(глав) 1, 6; Калашников С. Р., Електрика, 4 видавництва, М., 1977 (Загальний курс фізики), гл.(глав) 2, 13.
