Добровільні суспільства до СРСР, масових об'єднань трудящих, створювані за їх ініціативою; згідно з Положенням про добровільні суспільства і їх союзи (СУ РРФСР, 1932 № 74, ст. 331) Д. о. і їх союзи, будучи організаціями суспільної самодіяльності мас трудящих міста і села, ставлять своїм завданням активну участь в соціалістичному будівництві Союзу РСР, а також сприяння зміцненню оборони країни. Д. о. будуються і функціонують на принципах строгої добровільності, демократичного централізму і керуються в своїй діяльності радянським законодавством і своїми статутами. Мають право висунення кандидатів при виборах в органи державної влади. У СРСР існує розгалужена мережа Д. о. Наукові і науково-технічні Д. о. проводять лекції в цілях поглиблення знань в різних галузях науки, сприяють виявленню і використанню резервів промисловості, будівництва і сільського господарства. Роботу по підйому політичного, наукового і культурного рівня радянського народу проводять освітні суспільства і перш за все суспільство «Знання», Всеросійське суспільство охорони пам'ятників культури і ін. Д. о. створюються також в цілях розвитку і зміцнення культурних зв'язків, дружби і співпраці радянського народу з народами інших країн, такі Д. о. об'єднані в Союз радянських суспільств дружби і культурних зв'язків із зарубіжними країнами . Масовою оборонною добровільною організацією трудящих, сприяючій зміцненню Радянській Армії, ВПС(військово-повітряні сили) і ВМФ(військово-морський флот), є ДОСААФ СРСР . Суспільства Червоного Хреста і Червоного Півмісяця залучають широкі маси трудящих в справу зміцнення санітарної оборони СРСР, а також надають допомогу особам, пострадавшим під час війни, в результаті стихійних лих і т.д. Масовими є добровільні спортивні суспільства . Широкого поширення набули різні Д. о. любителів природи, суспільства мисливців і рибалок. Пожежники Д. о. організовуються для залучення населення до участі в профілактичних протипожежних заходах, охороні соціалістичної власності і майна громадян від пожежі.
Літ.: Лукьянов А. І., Лазарев Би. М., Радянська держава і громадські організації, М., 1961; Кравченко Ст Ст, Добровільні суспільства до СРСР і їх правового положення, М., 1964; Ямпольськая Ц. А., Громадські організації і розвиток радянської соціалістичній державності, М., 1965.
