«Знання» Всесоюзне суспільство, в СРСР добровільна громадська організація, покликана вести поширення політичних і наукових знань, сприяти комуністичному вихованню трудящих. Засновано в 1947 як Всесоюзне суспільство по поширенню політичних і наукових знань, з 1963 — «Знання». Керівний орган суспільства — Правління, що обирається на всесоюзних з'їздах строком на 4 р. Першим головою Правління був академік С. І. Вавілов, з 1966 Правління очолює академік І. І. Артобольовський.
Всесоюзне суспільство «З.» об'єднує 15 суспільств «З.» союзних республік. Організації суспільства є у всіх автономних республіках, краях, областях, національних округах, в містах і районах. У наукових установах, учбових закладах, на підприємствах і т.д. створені первинні організації суспільства «З.». На 1 січня 1972 суспільство «З.» налічувало 2457 тис. членів, у тому числі 1700 академіків і член-кореспондентів АН(Академія наук) СРСР, АН(Академія наук) союзних республік і галузевих академій, 107 тис. докторів і кандидатів наук, професорів і доцентів. У 1972 Всесоюзне суспільство «З.» нагороджено орденом Леніна.
Суспільство організовує по всіх галузях знання публічні лекції, наукові доповіді і конференції, семінари, тематичні вечори, усні журнали, народні читання, творчі звіти учених у виробничих колективах, бесіди, наукові консультації, бере участь в пропаганді знань по радіо і телебаченню, в створенні наукових і науково-популярних фільмів. У 1970 членами суспільства було прочитано 18,5 млн. лекцій, на яких було присутньо понад 950 млн. чіл. Велику роботу суспільство веде в народних університетах .
Суспільство розташовує в Москві Політехнічним музеєм, Центральною політехнічною бібліотекою (див. Бібліотека політехнічна ), Центральним лекторієм (з великим і малим залами), Планетарієм, Дослідно-експериментальною фабрикою наочних посібників і демонстраційної апаратури. Суспільство має лекторії, планетарії, удома науково-технічної пропаганди (у Москві, Ленінграді і Києві), удома наукового атеїзму (у Москві, Фрунзе, Ташкенті).
Значне місце в діяльності Всесоюзного суспільства «З.» займає друкарська пропаганда. Суспільству належить видавництво «Знання». У Москві суспільством випускаються журнали «Міжнародне життя» (на російській, англійській і французькій мовах), «Наука і життя», «Знання — сила», «Наука і релігія», «Слово лектора» і ін., у ряді союзних республік виходять аналогічні видання.
Всесоюзне суспільство «З.» підтримує постійні контакти з аналогічними суспільствами соціалістичних країн, з робочими просвітницькими союзами і асоціаціями сприяння розвитку науки низки капіталістичних країн.
Щорік кращим лекторам, у тому числі прогресивним зарубіжним ученим, присуджується медаль імені С. І. Вавілова.
