Вік геологічний, вік гірських порід. Розрізняють абсолютне і відносне Ст р. Абсолютне Ст р. — вік гірських порід, виражений в абсолютних одиницях часу; встановлюється на підставі вивчення розпаду радіоактивних елементів (уран, торій, калій, рубідій і ін.), що містяться в мінералах. Оцінюється зазвичай в млн. років. Термін застосовується умовно, оскільки кожна з отриманих цифр не «абсолютна» і незрідка дається в першому наближенні (з мінімальною помилкою ± 5%). Відносне Ст р. — вік гірських порід, що встановлюється на підставі взаємного положення шарів в розрізі. При пологому заляганні шарів ніжніє є більш древніми, а верхні молодшими (закон послідовності нашарування). Порівняння осадових товщ віддалених один від одного районів дозволило створити загальну стратиграфічну шкалу, підрозділену на ряд відрізань (систем), що характеризуються специфічним комплексом рослинних і тваринних залишків. Шляхом аналізу знайдених в пластах скам'янілостей виробляється прив'язка відкладень до загальної шкали, тобто визначення відносного Ст р. Див. Геохронологія .
