Водні рослини, рослини, що виростають у воді. Серед них розрізняють гидрофіти — рослини, занурені у воду лише нижньою частиною, і гидатофіти — рослини, повністю або більшою своєю частиною занурені у воду. Проживання у водному середовищі зумовило особливі межі організації Ст р.: значне збільшення поверхні тіла в порівнянні з його масою, що полегшує поглинання необхідних кількостей кисню і інших газів, яких у воді міститься менше, ніж в повітрі. Збільшення поверхні тіла досягається розвитком великого тонкого листя (деякі рдести ), розчленовуванням листової пластинки на тонкі ниткоподібні ділянки (уруть, роголістникі, водні жовтці); продірявлюванням листя або сильним розвитком воздухоносних порожнин і великих міжклітинників. В Ст р. сильно розвинена разнолістность (гетерофіллія ): підводне, плаваюче і повітряне листя на одній і тій же рослині значно розрізняється як по внутрішній, так і по зовнішній будові. Так, підводне листя не має устьіц; в плаваючого на поверхні води листя устьіца знаходяться лише на верхній стороні, в повітряного листя устьіца — на обох сторонах. Велика щільність водного середовища обумовлює слабкий розвиток механічних елементів в листі і стеблах Ст р.; нечисленні механічні елементи, наявні в стеблах, розташовані ближче до центру, що додає їм велику гнучкість. Оскільки інтенсивність світла у воді різко знижується, в багатьох Ст р. в клітках епідермісу є хлорофілові зерна. В Ст р. слабо розвинені або навіть відсутні судини в провідних пучках. Слабо розвинена і коренева система, а кореневі волоски відсутні. Майже всі Ст р. — багатолітники, що розмножуються вегетативно. Деякі Ст р. (наяда, роголістник ) запилюються під водою; в інших квітки піднімаються над водою, де і відбувається запилення. Деякі Ст р. пристосувалися до періодичного висихання водоймищ (наприклад, частуха, стрілолист, настурція ).
У флорі СРСР налічується св. 260 видів квіткових Ст р., переважно однодольних. Насіння і плоди поширюються птицями або водними течіями. Серед Ст р. є корисні; їстівне насіння водяного горіха, кореневища сусака зернівки злака манника і ін. Насіння і плоди багатьох Ст р. служать кормом для деяких птиць; а відмерлими залишками Ст р. часто харчуються безхребетні тварини, службовці їжею рибам. Ст р. грають роль в самоочищенні басейнів, хоча інколи (наприклад, елодея, деякі види рдестов) і самі можуть бути шкідливими при сильному розростанні їх у водоймищах і особливо у водосховищах. Для запобігання швидкого і небажаного поширення хащі Ст р. викошують спеціальними водними косарками; скошені Ст р. інколи вживають на корм худобі. Багато Ст р. розводять в акваріумах. До Ст р. відносяться також багато водорості (наприклад, зелені і синезелениє), які, сильно розростаючись, можуть викликати замор риби і заростання каналів і ставків-охолоджувачів теплових електростанцій. Інколи для очищення каналів і інших водоймищ розводять рослиноїдні види риб (білий Амур і білий товстолобик). Для знищення Ст р. використовують також гербіциди. Для Ст р., службовців кормом для риб, розроблена спеціальна агротехніка.
Літ.: Життя прісних вод СРСР, під ред. Ст І. Жаднюга, т. 2, М. — Л., 1949; Ськадовський С. Н., Екологічна фізіологія водних організмів, М., 1955; Шмітхюзен І., Загальна географія рослинності, пер.(переведення) з йому.(німецький), М., 1966; Нові дослідження по екології і розведенню рослиноїдних риб. [Сб. ст.], М., 1968.
