Водне законодавство, в СРСР сукупність юридичних норм, регулюючих стосунки по використанню і охороні вод. Питання купівлі-продажу питної, лікувальної або технічної води, стосунки між водопровідними підприємствами і їх абонентами і т.п. регулюються в основному нормами цивільного законодавства. Ст з. регулює дані стосунки лише в тій мірі, в якій це необхідно для забезпечення раціонального використання і охорони вод (див. також Водокористування ).
В Ст з. входять норми, що стосуються права державної власності на води в СРСР, порядку користування поверхневими і підземними водними об'єктами для господарсько-питного водопостачання населення, промисловості, сільського господарства, енергетики, рибного господарства і інших потреб населення і народного господарства, а також охорони вод від забруднення, засмічення і виснаження. У Ст з. входять також норми, що визначають особливості державного управління в області використання і охорони вод (басейновий принцип управління, водний кадастр, схеми комплексного використання і охорони вод, водогосподарські баланси), організації боротьби з шкідливою дією вод (повені, потоплення, водна ерозія грунтів і т.п.) і відповідальності за порушення Ст з.
Основними положеннями радянського Ст з. є: виняткова державна власність на води; планове, раціональне, переважно комплексне, використання водних ресурсів і охорона вод; надання вод в користування для строго певної мети, в більшості випадків безкоштовно на тривалий термін або безстроково; пріоритет господарсько-питного водопостачання населення перед іншими видами водокористування.
Найважливішими актами Ст з. є Основи водного законодавства Союзу РСР і союзних республік, прийняті 10 грудня 1970 і що набрали чинності 1 січня 1971 («Відомості Верховної Ради СРСР», 1970 № 50, ст. 566), постанова Ради Міністрів СРСР «О посиленні державного контролю за використанням підземних вод і про заходи щодо їх охорони, від 4 вересня 1959 (СП СРСР, 1959 № 17, ст. 135), «Про заходи по впорядкуванню використання і посиленню охорони водних ресурсів СРСР» від 22 апреля1960 (СП СРСР, 1960 № 90, ст. 67), закони про сільськогосподарське водокористування ряду союзних республік.
Перша спроба кодифікування Ст з. була зроблена в кінці 20-х гг.: були введені в дію Водномеліоратівний кодекс БССР (1928) і земляно-водні кодекси Туркменської РСР і Узбецької РСР (1929), а також розроблені проекти водних кодексів інших республік.
