Верховний суд, вища судова установа держави. Виникнення Ст с. в сучасному розумінні відноситься до кінця 19 ст (створення імперського суду в Германії в 1877).
В компетенцію Ст с. сучасних буржуазних держав, як правило, входить вирішення суперечок між самостійними складовими частинами держави (штатами, землями, кантонами і т.п.); розгляд справ про злочини вищих посадових осіб і справ про найбільш важливі державні злочини. Крім того, Ст с. зазвичай є і вищою апеляційною інстанцією, в яку оскаржаться судові вирішення всіх нижчестоячих судів країни (див. Апеляційний суд ) . В деяких державах (наприклад, в США) Ст с. здійснює також функції тлумачення конституції і рішення (у зв'язку з розглядом конкретних справ) питання про відповідність їй інших актів, що приймаються конгресом, штатами, федеральними урядовими органами. У інших державах (наприклад, у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини)) названі функції розділені і наряду с В. с. існує спеціальний конституційний суд .
Деякі особливості є в пристрої і діяльності Ст с. держав Африки і Азії, що встали на дорогу самостійного розвитку. Наприклад, в Республіці Сенегал поряд з Вищим апеляційним судом, юрисдикція якого поширюється на всю територію країни, існує Вищий суд (у його склад поряд з суддями входять члени парламенту), який розглядає справи про злочини вищих посадових осіб (президент республіки, міністри), а також інші справи виняткової важливості.
В соціалістичних країнах демократичним принципам правосуддя відповідають нові організаційні форми діяльності Ст с. як найвищого судового органу держави, що охороняє інтереси трудящих. Ст с. в цих країнах здійснює розгляд справ особливої важливості як суд першої інстанції, нагляд за судовою діяльністю всіх судів держави; видання керівних роз'яснень по питаннях судової практики і вживання законів судами. Наприклад, в Польщі за законом 1962 Ст с. складається з палат (колегій): цивільною, кримінальною, у справах трудовим і соціального забезпечення, військовою. Адміністративно-організаційне керівництво судами повітів і воєводських здійснює міністр юстиції, а військовими трибуналами — військова палата Ст с. Нагляд за судовою діяльністю здійснює Ст с. Аналогічні і функції і структура Ст с. більшості соціалістичних країн. Особливості в побудові найвищих судових органів є в Югославії, де наряду с В. с. існує конституційний суд.(судовий)
Літ.: Конституції буржуазних держав Європи, М., 1957; Арчер П. Англійська судова система, М., 1959; Ільінський І. П., Щетінін Би. Ст, Державне право країн народної демократії, М., 1964; Державне право буржуазних країн, під ред. І. Льовіна і Б. Крилова, М., 1962.
