Верховна Рада СРСР, найвищий орган державної влади СРСР і єдиний законодавчий орган СРСР. Здійснює ті, що всі належать Союзу РСР права, оскільки вони не входять, через Конституцію СРСР, в компетенцію підзвітних ВС СРСР органів — Президії ВС СРСР, Ради Міністрів СРСР, міністерств, державних комітетів Ради Міністрів СРСР. Верховна Рада приймає рішення по найважливіших питаннях державного, господарського і соціально-культурного будівництва, визначає основні напрями зовнішньої політики, здійснює вищий контроль за діяльністю державного апарату. Конституція СРСР відносить до ведення ВС СРСР прийняття до складу СРСР нових республік, затвердження змін кордонів між союзними республіками, затвердження утворення нових автономних республік і автономних областей у складі союзних республік. Обирається населенням шляхом загального, рівного і прямого виборчого права при таємному голосуванні строком на 4 роки. Депутатом ВС СРСР може бути вибраний кожен громадянин СРСР, що користується виборчим правом, досяг 23 років. ВС СРСР складається з двох палат — Ради Союзу і Ради Національностей . В Раді Союзу представлені загальні інтереси всіх трудящих СРСР, незалежно від їх національності; у Раді Національностей — особливі, специфічні інтереси народів СРСР, пов'язані з їх національними особливостями. Відповідно призначенню палат Конституцією встановлений порядок представництва в них. Рада Союзу обирається по нормі: один депутат на 300 тис. населення; Рада Національностей обирається по нормі: по 32 депутати від кожної союзної республіки, по 11 депутатів від кожної автономної республіки, по 5 депутатів від кожної автономної області і по 1 депутатові від кожного національного округу. У ВС СРСР обираються робітники, колгоспники, представники радянської інтелігенції, працівники культури і мистецтва, державні і партійні діячі. Так, наприклад, у ВС СРСР 8-го скликання (вибраний 14 червня 1970) з 1517 депутатів 481 робітник (31,7%) і 282 колгоспники (18,6%). Серед депутатів 30,5% складають жінки. Обидві палати равноправни: вони в рівній мірі володіють правом законодавчою ініціативи, сесії палат починаються і закінчуються одночасно. В разі розбіжностей між палатами питання розглядається погоджувальною комісією, що утворюється самими палатами на паритетних початках (якщо комісія не досягне приголосного рішення або її рішення не задовольнить одну з палат, питання повторно розглядається в палатах, а за відсутності їх приголосного рішення Президію ВС СРСР розпускає Верховна Рада і призначає нові вибори).
ВС СРСР користується винятковим правом видання законів СРСР. Законодавча діяльність ВС СРСР здійснює в двох формах: безпосередньо шляхом ухвалення законів і шляхом твердження виданих в період між сесіями указів Президії ВС СРСР, що вносять зміну до законодавства. Голосування законів виробляється окремо по палатах. Закон вважається затвердженим, якщо за його прийняття в кожній з палат подана проста більшість голосів. Для внесення зміни в Конституцію потрібна кваліфікована більшість (не менше голосів) в кожній палаті.
На ВС СРСР Конституція покладає обрання Президії ВС СРСР, утворення уряду СРСР — Ради Міністрів СРСР, обрання Верховного суду СРСР, призначення Генерального прокурора СРСР . Всі вказані органи відповідальні перед ВС СРСР і йому підзвітні. ВС СРСР на сесіях заслуховує доповіді Президії ВС СРСР про укази, видані в період між сесіями, доповіді Ради Міністрів СРСР і так далі Контроль здійснюється також за допомогою запитів депутатів до уряду СРСР або окремих його членів (див. Запит депутатський ) , через постійні комісії палат. Якщо ВС СРСР визнає необхідним, він може призначити слідчі і ревізійні комісії з будь-якого питання.
Сесії ВС СРСР скликаються не рідше 2 раз на рік Президією ВС СРСР. На свій розсуд або на вимогу однієї з союзних республік Президія ВС СРСР може скликати позачергову (надзвичайну) сесію ВС СРСР. На 1-ій сесії кожного нового скликання ВС СРСР обирає з числа депутатів Президію ВС СРСР, а кожна палата — голови і 4 його заступників для керівництва засіданнями палати, затверджує регламенти спільних і роздільних засідань палат.
Важливою ланкою в механізмі здійснення функцій найвищих органів державної влади СРСР є допоміжні органи палат — постійні комісії Верховної Ради СРСР. Кожна палата утворює по 10 постійних комісій: Мандатну комісію, Комісію законодавчих припущень, Планово-бюджетну комісію, Комісію із закордонних справ, Комісію у справах молоді, а також ряд галузевих комісій — по галузях або групах галузей державного управління.
В союзних і автономних республіках найвищими органами державної влади є однопалатні Верховні Ради, що обираються населенням відповідної республіки по нормі представництва, встановленою її Конституцією.
