Варіатор, окремий агрегат або вбудований в машину вузол для плавної зміни передавального числа. Ст складається з однієї або декількох безступінчатих передач і пристроїв, що забезпечують їх функціонування. Основна характеристика Ст — діапазон регулювання, тобто відношення найбільшого передавального числа до найменшого (зазвичай 3—6, рідше 10—12).
Ст забезпечує оптимальний швидкісний режим машини за різних умов її роботи. Наприклад, на верстаті можна підтримувати наївигоднейшую швидкість різання на різних ділянках заготівки при обробці поверхонь обертання змінного радіусу. На ескалаторах метрополітену Ст служать для точної підгонки швидкостей руху поручнів і сходів. Ст застосовують у верстатах, машинах і механізмах текстильної, паперової, хімічної промисловості, на транспорті. Поширена конструкція — кліноременний Ст з вбудованим електродвигуном. Вживання Ст як безступінчатих регулювальників швидкості (при необхідності — з програмним управлінням) значно зростає у зв'язку з можливістю використання їх для автоматизації управління виробничими процесами.
