Біотічеський потенціал в екології, здатність вигляду протистояти несприятливим діям зовнішнього середовища. Термін введений американським екологом Р. Чепменом (1925) у зв'язку з проблемою динаміки чисельності тварин . По Чепмену, Би. п. — кількісне вираження здатності організмів протистояти опору зовнішнього середовища. Згідно його теорії, потенційна плодючість тварин не реалізується, оскільки вона пригнічується однобічною дією зовнішнього середовища, з яким організми знаходяться в антагоністичних стосунках. По сучасних переконаннях, така точка зору виглядає спрощеною. Зміни плодючості і виживання тварин відбуваються як під впливом абіотічеських чинників, так і в результаті міжвидових і внутрівидових взаємин. Велику роль в цих процесах грають механізми внутрішньопопуляцій, що забезпечують активну реакцію популяції на зовнішні дії.
Літ.: Наумов Н. П., Екологія тварин, М., 1955; Віллі До., Біологія, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1968, с. 700.
