Блохи (Aphaniptera), загін дрібних паразитичних комах. Дорослі Б. паразитують на ссавців і птицях, харчуючись кров'ю. Б. пристосовані до швидкого просування серед шерсті або пір'я. Тіло сплюснуте з боків, голова спереду зазвичай закруглена, має пару простих очей (деякі Б. сліпі). Подовжені верхні щелепи зазублені. Ротовий апарат колюще-смокче. Крил немає. Задня пара ніг розвинена особливо сильно і служить для стрибання. Тіло покрито волосками або щетинами, місцями у вигляді Шипа або зубців (ряди останніх утворюють гребені — ктенідії). Забарвлення тіла від блідо-жовтої до темно-коричневої. Самці дрібніші за самок. Розвиток з повним перетворенням. Би. відкладають овальні білі яйця з тупими кінцями, завдовжки близько 0,5 мм. З яйця вилуплюється біла червоподібна безнога личинка, тіло якої покрите довгими щетинами. Личинки харчуються випорожнюваннями дорослих Би., у яких міститься багато крові, або органічними залишками, що розкладаються. Обертаючись в лялечку, личинка одягається паутіновим коконом; лялечка нерухома і має загальні контури тіла Б. В людської Б. фаза яйця 4—12 сут, личинки 8—100, лялечки 6—220 сут; все життя Б. продовжується до 965 сут. Деякі види Б. харчуються лише на певних видах тварин-господарів. Відомо близько 1000 видів. З видів Би., що шкодять людині і тваринам, слід зазначити: людську Б. (Pulex irritans), собачу Б. (Ctenocephalides canis), південну щурячу Б. (Xenopsylla cheopis); алакурт (Vermipsylla alacurt) харчується на верблюдах, вівцях, Echidno-phaga gallinacea — на курях і ін. Слина Б. володіє токсичними дратівливими властивостями. Щурячі Б., Би. ховрахів (Ceratophyllus tesquorum), тарбагана (Oropsylla silantiewi) і ін. є переносниками чуми серед гризунів і від гризунів — людині. Щурячі Б., Би. мишей (Leptopsylla musculi), собачі Б. і ін. передають рикетсій — збудників щурячого висипного тифу. Собача і котяча Б. є проміжними господарями для тиквовідного ціп'яка Dipylidium caninum (див. Ціп'яки ). Заходи боротьби: вміст приміщень в чистоті, миття полови 2—5-процентним мильно-карболовим розчином; протирання кутів гасом, розпиляло піретрума або іншого інсектициду; очищення підстилки кішок і собак; замазування щілин підлоги.
Літ.: Павлівський Е. Н., Керівництво по паразитології людини з вченням про переносників трансмісивних хвороб, т. 2, М-код.—Л., 1948; Беклемішев Ст Н., Підручник медичної ентомологиі, ч. 1—2, М., 1949; Hopkins G.h. Е., Rothschild М., An illustrated catalogue of the Rothschild Collection of fleas in British Museum, v. 1—4, L., 1953—66.
