Битва, сукупність ударів і боїв, зв'язаних загальним задумом і що проводяться з'єднаннями і об'єднаннями в ході операції для досягнення її цілей або цілей її окремого етапу. С. може проводитися на суші, в повітрі або на морі. У С. на суші зазвичай беруть участь різні види озброєних Сил і роду військ. С. може проводитися також одним виглядом озброєних сил (повітря С., морське С.) або одним родом військ (танкове С.). Залежно від кількості сил і засобів, розмірів охоплюваної території (повітряного, морського, океанського простору) С. мають оперативне або стратегічне значення. С. оперативного масштабу є сукупністю боїв з'єднань; С. стратегічного масштабу — сукупність С. оперативних об'єднань. Операція включає декілька С., тривалість кожного з них може бути різною. С. розгортається на всьому фронті настання або по напрямах, одночасно або послідовно, і розвивається на велику глибину. Проводяться також оборонне С., зустрічне С.
До 19 ст не було чіткого розмежування між поняттями «бій» і «З.», тому бої називаються також і С. В 18—19 вв.(століття) розрізняли генеральні і приватні С. Генеральниє С. (незрідка називається битвами) робили вирішальний вплив на результат військових кампаній, а інколи і воєн (наприклад, Аустерліцкоє — 1805, Йенськоє — 1806, і ін.). З середини 19 ст як синонім стали уживатися поняття «З.», «битва», «операція» (наприклад, битва Галіцийськоє, битва і операція Галіцийськая Галіцийськая 1914, Марнськоє битва, Марнськая битва і Марнськая операція 1914). У військово-історичній літературі про Велику Вітчизняну війну 1941—45 інколи поняття «З.» уживається в сенсі сукупності операцій (наприклад, Смоленська битва 1941 ).
