Сражение, совокупность ударов и боев, связанных общим замыслом и проводимых соединениями и объединениями в ходе операции для достижения её целей или целей её отдельного этапа. С. может проводиться на суше, в воздухе или на море. В С. на суше обычно участвуют различные виды вооруженных Сил и рода войск. С. может проводиться также одним видом вооруженных сил (воздушное С., морское С.) или одним родом войск (танковое С.). В зависимости от количества сил и средств, размеров охватываемой территории (воздушного, морского, океанского пространства) С. имеют оперативное или стратегическое значение. С. оперативного масштаба представляют собой совокупность боев соединений; С. стратегического масштаба — совокупность С. оперативных объединений. Операция включает несколько С., продолжительность каждого из них может быть различной. С. развёртывается на всём фронте наступления или по направлениям, одновременно или последовательно, и развивается на большую глубину. Проводятся также оборонительное С., встречное С.
До 19 в. не было чёткого разграничения между понятиями «бой» и «С.», поэтому бои называются также и С. В 18—19 вв.(века) различали генеральные и частные С. Генеральные С. (нередко называется битвами) оказывали решающее влияние на исход военных кампаний, а иногда и войн (например, Аустерлицкое — 1805, Йенское — 1806, и др.). С середины 19 в. как синоним стали употребляться понятия «С.», «битва», «операция» (например, Галицийское сражение, Галицийская битва и Галицийская операция 1914, Марнское сражение, Марнская битва и Марнская операция 1914). В военно-исторической литературе о Великой Отечественной войне 1941—45 иногда понятие «С.» употребляется в смысле совокупности операций (например, Смоленское сражение 1941).
