Албанська мова, мова албанців. За межами Албанії найбільша кількість албаноязичного населення проживає в Югославії (у автономному краю Косово і Метохия, в Македонії і Чорногорії). Значні албаноязичниє групи є в Італії і Греції. Число тих, що говорять — близько 3 млн. чоловік А. я. належить до індоєвропейської лінгвістичної сім'ї. Можна передбачати, що він є безпосереднім продовженням одного із зниклих палеобалканських мов — іллірійського або фракийського. Іллірійськая гіпотеза більшою мірою підтримується аргументами історичного і лінгвістичного порядку. Як і в більшості сучасних індоєвропейських мов, елементи древньої флексії в А. я. піддалися сильним змінам, головним чином у зв'язку з процесами редукції явних ненаголошених складів. З часом розвинулися флективних буд вторинного характеру, в якому залишки древньої індоєвропейської флексії включилися в нові морфологічні ряди. Чималу роль в системі засобів вираження граматичних значень придбали також аналітичні конструкції. Особливий інтерес представляє проблема типологічних зв'язків А. я. с. мовами і ін. народів Балканського півострова — наявність схожості в побудові деяких граматичних форм у А. я. з румунською, болгарською і новогрецькою мовами. Дослідження цих зв'язків складає одну з основних проблем балканістіки .
При великій кількості іншомовних запозичень (латинських, романських, древне- і новогрецьких, південнослов'янських, турецьких) в лексиці А. я. переважає відвічне коріння слів загальноіндоєвропейського походження, які включають найбільш споживані основи, передавальні елементарні поняття і створюючі багаточисельні словотворчі гнізда. У новий час албанська лексика збагатилася також міжнародними словами, утвореними головним чином від грецьких і латинських основ, для вираження наукових і політичних понять.
Албаноязичний ареал розпадається на дві великі діалектні області: гегськую (північну) і тоськськую (південну). Відмінності між цими діалектами невеликі. Старі фрагменти текстів на А. я. відносяться до кінця 15 ст Перша албанська книга «Служебник» («Meshari», 1555) переведена Гьоном Бузуку. Сучасний літературний А. я. склався в кінці 19 ст в двох діалектних формах (гегськой і тоськськой), які, розвиваючись паралельно, поступово зближуються. У НРА(Народна Республіка Албанія) переважне вживання (у школі, друці, радіомовленні) отримала тоськськая (південна) форма літературної мови. Гегськая форма частково уживається поряд з тоськськой в художній і науковій літературі.
Літ.: Десніцкая А. Ст, Албанська мова і його діалекти, Л., 1968; P. Д., Косталларі А. і Ськенді Д. І., Короткий албансько-російський словник, 2 видавництва, М., 1951; Pekmezi G., Grammatik der albanesischen Sprache, W., 1908; Meyer G., Etymologisches Wörterbuch der albanesischen Sprache, Stras., 1891; Jokl N., Linguistisch-kulturhistorische Untersuchungen aus dem Bereiche des Albanischen, B. — Lpz., 1923.
