Індокитай, півострів на Ю.-В.(південний схід) Азії. Омивається на З. Бенгальським затокою, морем і Малаккським Андаманським протокою; на Ст — Південно-китайським морем і його затоками, головні з яких Сіамський і Бакбо (Тонкинський). Північний кордон умовно проводять по прямій від дельти Гангу і Брахмапутри до дельти р. Хонгха. Площа близько 2 млн. км. 2 . На території І. розташовані Таїланд, Камбоджа, велика частина території Бірми, Малайзії, Лаосу і В'єтнаму, невелика частина держави Бангладеш. Береги на Ст слабо розчленовані, на З. — багато неглибоких заток, півостровів, прибережних островів (о-ва Моськос, Мьей і ін.).
Рельєф. З С. на Ю. протягуються три крупні гірські системи — Араканськие гори (Ракхайн), Тенассерім (Танінтайі) і Аннамськие гори (Чионгшон), розділені обширними низовинами і рівнинами (Іравадійськая рівнина, Менамськая низовина, Камбоджійська рівнина ), плато (Корат) і нагорьямі (Шанськоє нагір'я і ін.). Найбільші висоти на З.-З.(північний захід) (гора Вікторія, 3053 м-код ), у останніх частинах півострова переважає среднегорний і нізкогорний рельєф. Араканськие гори, розташовані на З. І., переважно середньовисотні паралельні хребти, розділені глибокими ерозійно-тектонічними долинами. Гори центральної і східної частин І. мають більш згладжений рельєф із ступінчастими схилами, обумовленими сбросової тектонікою. Шанськоє нагір'я характеризується плоскими вододілами розчленованими глибокими долинами. Широко розвинений карст. Низовини складені переважно алювіальними, а також озерними відкладеннями, інколи (головним чином в Бірмі) ускладнені нізкогорнимі хребтами і окремими останцамі.
Геологічна будова і корисні копалини. Велика частина І. зайнята палеозойськими і мезозойськими складчастими системами і Індосинійським серединним масивом, який вони опоясують із З. і В.; менша західна частина (Центральна і Західна Бірма, Східний Пакистан) відноситься до області кайнозойської складчастості. Центральна і південно-східна частини півострова займає Індосинійський серединний масив, що складається з ряду блоків, розділених розломами. У східному блоці голі докембрійськие утворення фундаменту. Велика частина масиву перекрита пологозалегающимі палеозойськими і мезозойськими континентальними і морськими відкладеннями чохла. Із З. (Бірмансько-малайська зона) і З.-В.(північний схід) (Північно-в'єтнамська зона) Індосинійський масив обрамували складчасті споруди. Позднедокембрійськие, палеозойські і тріаси породи Бірмансько-малайської зони характеризуються одноманітним теригенно-карбонатним складом. Палеозойські і ніжнемезозойськие утворення Північно-в'єтнамської зони фаціальний всілякі. У середньому карбоні тут сталися інтенсивні тектонічні рухи, що супроводилися гранітоїдним магматізмом. Створені цими рухами герцинськие структури голі по периферії Індосинійського масиву. Незгідно на них залягають верхнепалеозойськие і товщі тріасів морських і континентальних відкладень. В конце тріаса — початку юри геосинклінальноє розвиток завершився поднятіямі і впровадженням гранітів. З того часу почалося формування юрських і крейдяних континентальних западин. У кайнозої сталися виявлення еффузівов (головним чином базальтов) і утворилися Меконгськая, Менамськая, Ханойська і ін. накладені депресії, заповнені алювієм великої потужності. ДО З. від системи палеозойських і раннемезозойських складок в Центральній і Західній Бірмі розташовується зона кайнозойської складчастості. Вона включає Іравадійський, Предараканський прогини і антиклинорій Араканських гір, що розділяє їх.(міський) Прогини заповнені слабодіслоцированнимі кайнозойськими відкладеннями. Антиклинорій складний перемятимі мезозойськими ефузивно-осадовими товщами, відомі інтрузії гипербазітов і діорітов.
В неогенових для палеогену відкладеннях обох прогинів області кайнозойської складчастості є крупні поклади нафти. У І. знаходяться найбільші в світі родовища олова і вольфраму (південна частина Східної Бірми, Західний Таїланд і Малайзія), пов'язані з поясом юрських гранітів, що протягується майже на 3000 км. . Значительни запаси свинцю і цинку, родовища яких, так само як і родовища міді, пов'язані з позднепалеозойськимі і тріасами гранітоїдамі (Бірма і Лаос). У корі вивітрювання зосереджені родовища нікелю (Бірма) і бокситів (Малайзія). Багаточисельні родовища залізняку різних типів. На С. Бірми знаходяться старовинні копальні (рубіни, сапфіри). Є дрібні родовища золота. До мезо-кайнозойських відкладень приурочені родовища вугілля. Всілякі і багаті по деяких видах корисні копалини ДРВ(Демократична Республіка В'єтнам)(див. В'єтнам ).
Клімат більшої частини І. субекваторіальний, до Ю. От 10° с. ш.(північна широта) — екваторіальний. В умовах субекваторіального клімату наголошуються сезонні коливання температури і опадів, мусонна циркуляція повітряних мас. На низовинах середня температура січня 20, 26 °С, квітня (найжаркіший місяць) 30, 31 °С, липня 27, 29 °С. У горах температура знижується до 15 °С у січні і до 24, 25 °С у липні. На півночі І. у гребневой частині гір місцями спостерігаються заморожування і снігопади. Головну масу опадів приносять літні південно-західні мусони, тому найбільша кількість опадів (2500—5000 мм в рік) випадає на західному побережжі і на західних навітряних схилах гір.(міський) На внутрішніх рівнинах річна сума опадів зменшується до 1300—2200 мм , а місцями (наприклад, у ряді районів Бірми) складає менше 1000 мм у рік. На східному побережжі І., в результаті дії північно-східного мусону, річна сума опадів знов збільшується (місцями більше 2000 мм ), а їх максимум зміщується на кінець літа і осінь. У міжгірських улоговинах центрального І. і на прилеглих до них схилах гір виразно виражений посушливий зимовий сезон. У районах екваторіального клімату характерні постійні високі температури (на рівнинах 25, 28 °С, у горах 18, 21 °С) і значні кількості опадів (2500—3000 мм в рік).
Внутрішні води. Річкова мережа густа, більшість річок багатоводна. Наголошуються сезонні коливання рівнів з різким підвищенням їх літом, під впливом мусонних дощів. Найбільш крупні річки — Меконг, Салуїн, Іраваді — беруть початок на нагір'ї Тибету, мають обширні басейни, характеризуються снігово-дощовим живленням. У верхів'ях річки течуть у вузьких глибоких каньйонах, порожисті середнє і особливо нижня течія спокійна, річки мають переважно рівнинний характер, в гирлах утворюють обширні дельти, що щорік висуваються в морі. Інші річки (у тому числі крупний р. Менам-Чао-Пря) мають дощове живлення. Озера багаточисельні, тектонічного або реліктового походження (залишки морських заток), але великих мало (Тонлесап в Камбоджі, Інле в Бірмі, на півострові малакка в Таїланді).
Основні типи ландшафтів. В найбільш зволожених гірських районах західного І. розвинені вічнозелені тропічні ліси дуже складного видового складу з пануванням діптерокарпових, пальм, фікусів, бамбука, деревовидних папоротей на латеритних і червоно-бурих лісових грунтах. Місцями уздовж морських берегів і в дельтах річок — мангрові ліси. У горах внутрішніх районів І. переважають листопадні тропічні ліси всілякого складу і вічнозелені твердолисті ліси і чагарники на червоно-бурих лісових грунтах. На С. на висоті 700—800 м-коду тропічні види замінюються субтропічними і бореальними (вічнозелені дуби, каштани, сосни і ін.), на Ю. кордон їх поширення вищий. На рівнинах і в замкнутих улоговинах панують червоні і червоно-бурі грунти саван, серед твердолистого трав'яного покриву яких піднімаються окремі низькорослі дерева і чагарники. Тваринний світ всілякий. Переважають лісові тварини. Найбільш характерні мавпи (гібони, макаки і ін.), напівмавпи, індійський слон, тигр, носороги, пантери, гімалайський ведмідь, дикі кішки, кабани, дикобрази, білки-летяги. Багато і рясно представлена фауна птиць: райські птиці, папуги, павичі, фазани, дикі кури і др.; у дельтах річок — чаплі, лелеки, фламінго і ін. Із земноводних поширені крокодили. Багато змій (у тому числі отруйних).
Літ.: Вітвіцкий Р. Н., Клімат зарубіжній Азії, М., 1960; Геологія Південно-східної Азії. Індокитай. Л., 1969; Куракова Л. І., Бірма. Природні райони і ландшафти, М., 1967; Пендлтон Р. Л., Географія Таїланду, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1966; Фрідланд Ст М., Природа Північного В'єтнаму, М., 1961; Щеглова Т. Н., В'єтнам. М., 1957.
Н. Ст Александровськая, Н. М. Казакова, Е. С. Ялинників поста.
