«Завдання російських соціал-демократів», твір В. І. Леніна (див. Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 2, с. 433—70), присвячений обгрунтуванню напряму, форм і методів практичної діяльності Російської соціал-демократії в умовах відсутності марксистської партії в Росії і існування розрізнених робочих кружків і соціал-демократичних груп. Написано в засланні в кінці 1897, надруковано вперше в Женеві в 1898 окремою брошурою (2-і видавництво — 1902, 3-і — 1905). Робота розкриває єдність демократичних і соціалістичних завдань робочого класу, показує необхідність створення партії як передового загону пролетаріату, дає визначення «Союзу боротьби за звільнення робочого класу» як зачатка «... революційній партії, яка спирається на робочий рух, керує класовою боротьбою пролетаріату, боротьбою проти капіталу і проти абсолютного уряду...» (там же, с. 460).
Відзначаючи, що теоретичні принципи соціал-демократії висвітлені в літературі, Ленін висуває в «З. р. з.-д.(соціал-демократ)» як головне — практичну роботу з масами по підготовці їх до революції, вказує форми цієї роботи і дає чіткі визначення кожній з них: пропаганда — роз'яснення робітником теорії наукового соціалізму, питань про суспільно-політичних буд, класів, класової боротьби, про історичне завдання соціал-демократії і російського робочого класу; агітація — участь соціал-демократів у всіх стихійних проявах боротьби робочого класу проти капіталістів за скорочення робочого дня, підвищення зарплати, поліпшення умов праці і т.п.; організація — створення революційних робочих кружків і груп як майбутніх складових частин партії. Передбачаючи виникнення в Росії економічної і політичної кризи, Ленін формулює тезу про гегемонію пролетаріату в майбутній революції, показує, що з багаточисельних і всіляких сил, промовців проти абсолютизму (буржуазія, дрібна буржуазія міста і села, інтелігенція), лише робочий клас є до кінця послідовним його ворогом, зацікавленим в повній ліквідації самодержавства і нездібним ні на які компроміси з реакцією. Через це лише пролетаріат може бути вождем демократичної революції і довести її до перемоги. В той же час Ленін підкреслює в роботі важливість створення єдиного фронту проти самодержавства право і навіть обов'язок робочого класу вступати в союз з ін. класами і шарами, зберігаючи при цьому повну самостійність в принципових питаннях. «З. р. з.-д.(соціал-демократ)» безпосередньо передували розгорнутому викладу ідеологічних і організаційних основ партії в роботі «Що робити?» і вирішеннях 2-го з'їзду РСДРП.
