Ядерна зброя , зброя, в якій засобом поразки є ядерний заряд; є комплексом, що включає ядерний боєприпас, засіб доставки його до мети> (ракета, торпеда, літак, артилерійський постріл ), а також різні засоби управління, що забезпечують попадання боєприпасу в мета. Розрізняють власне ядерну і термоядерну зброю. Дія Я. о. засноване на використанні приголомшуючих чинників ядерного вибуху .
Я. о., як зброя масового ураження, призначається для руйнування в короткі терміни адміністративних центрів, промислових і військових об'єктів, знищення угрупувань військ, сил флоту, створення зон масових руйнувань, затоплень пожеж і радіоактивного зараження середовища. Я. о. надає на людей сильну моральну і психологічну дію. Потужність ядерного боєприпасу оцінюється тротиловим еквівалентом . Сучасні ядерні боєприпаси мають тротиловий еквівалент від декількох десятків т до декількох десятків млн. т тротилу. У літературі часто потужність Я. о. виражають просто в килотоннах ( кт ) і мегатоннах ( Мт ), опускаючи слова «тротиловий еквівалент».
Я. о. можуть застосовувати всі види озброєних сил. Виходячи з призначення Я. о., потужності зарядів, бойових можливостей засобів, використовуваних для доставки ядерних боєприпасів до мети, його прийнято ділити на стратегічне (для поразки важливих стратегічних об'єктів в глибокому тилу; полягає у розпорядженні вищого військово-політичного керівництва держави); оператівно-тактічеськоє (для поразки різних об'єктів в оператівно-тактічеськой глибині) і тактичне (для поразки військ, бойової техніки, тилових і інших об'єктів, розташованих в тактичній зоні).
При вживанні Я. о. можуть завдаватися одиночних, групових або масованих ядерних ударів: одіночний і груповий — для ураження однієї цілі або групи цілей відповідно одним або декількома ядерними боєприпасами; масований — по великій групі об'єктів (цілей), по одній великій або декільком окремо розташованим угрупуванням військ (сил флоту) великою кількістю ядерних боєприпасів.
При вибуху ядерного боєприпасу виникає ряд приголомшуючих чинників: ударна хвиля, світлове випромінювання, проникаюча радіація, радіоактивне зараження і електромагнітний імпульс. Ударна хвиля впливає на об'єкти, що все зустрічаються на її дорозі. Так, наприклад, при повітряному вибуху ядерного боєприпасу з тротиловим еквівалентом 100 кт ударна хвиля приводить до загибелі людей, укриттів, що знаходяться зовні, на видаленні до 1,6 км. від епіцентра вибуху, і повністю руйнує багатоповерхові кам'яні будівлі в радіусі до 4,5 км. Світлове випромінювання при вибуху викликає оплавлення, обвуглювання, деформацію і займання різних матеріалів. Живі тканини отримують опіки різної міри тягаря. При повітряному вибуху ядерного боєприпасу з тротиловим еквівалентом 100 кт люди, що знаходяться поза укриттями, приголомшуються світловим випромінюванням в радіусі: 1,4 км. — смертельно; 3,5 км. — отримують опіки важкої міри; 3,8 км. — середньої міри; до 5 км. — легкої міри (вихід з буд); пожежі виникають в радіусі до 7 км. Проникаюча радіація (потік гамма-випромінювань і нейтронів при ядерному вибуху; дія продовжується 10—15 сік ) приводить до виникнення променевій хворобі . При наземному вибуху ядерного боєприпасу з тротиловим еквівалентом 100 кт люди, розташовані поза укриттями, приголомшуються проникаючою радіацією в радіусі: до 1 км. — смертельно; 1,7 км. — отримують опіки важкої міри; 1,9 км— середньої міри; до 2 км. — легкій мірі. Радіоактивне зараження місцевості і об'єктів, що знаходяться на ній, відбувається в результаті випадання радіоактивних речовин з хмари ядерного вибуху і наведеної радіації, обумовленої утворенням радіоактивних ізотопів в довкіллі під впливом миттєвого нейтронного і гамма-випромінювань ядерного вибуху; приголомшує людей і тварин головним чином в результаті зовнішнього опромінення, дія якого подібно до дії проникаючої радіації. Електромагнітний імпульс (короткочасні електричні і магнітні поля, що виникають при ядерних вибухах) впливає на антени, дроти, кабельні лінії і засоби зв'язки, в яких наводиться електрична напруга, що приводить до пробою ізоляції, пошкодження вхідних елементів апаратури, вигорання плавких вставок. Конструктивні особливості ядерних зарядів можуть сильно впливати на співвідношення приголомшуючих чинників. Так, можуть бути створені заряди з різко збільшеним виходом нейтронного випромінювання («нейтронні»).
Створення Я. о. пов'язане з розвитком ядерної фізики в 20 ст На початку 40-х рр. 20 ст групою учених в США були розроблені фізичні принципи здійснення ядерного вибуху. Перший вибух вироблений на випробувальному полігоні в Аламогордо 16 липня 1945. У серпні 1945 2 атомних бомби потужністю близько 20 кт кожна були скинуті на японські міста Хіросіма (6 серпня) і Нагасакі (9 серпня). Вибухи бомб викликали величезні жертви (Хіросіма — понад 140 тис. чоловік, Нагасакі — близько 75 тис. чоловік) серед цивільного населення і заподіяли колосальні руйнування. Вживання Я. о. не викликалося військовою необхідністю. Правлячі круги США переслідували політичні цілі — продемонструвати свою силу для залякування волелюбних народів, залякати Радянський Союз. Незабаром Я. о. було створене в СРСР групою учених на чолі з академіком І. Ст Курчатовим. У 1947 Радянський уряд заявив, що для СРСР більше немає секрету атомної бомби. У серпні 1949 в СРСР було проведено випробування першої атомної бомби. Втративши монополію на Я. о., США підсилили початі ще в 1942 роботи із створення термоядерної зброї. 1 листопада 1952 в США було підірвано термоядерний пристрій потужністю 3 Мт . Термоядерний боєприпас у вигляді авіаційної бомби в США був випробуваний в 1954. У СРСР термоядерна бомба вперше випробувана 12 серпня 1953.
До середини 50-х рр. в СРСР і США були побудовані і прийняті на озброєння носії ядерних боєприпасів різних класів і типів (у тому числі ракети), які здатні, залежно від призначення, доставляти ядерні боєприпаси на різні відстані. У 60-х рр. Я. о. було упроваджене у всі види озброєних сил і зробило вирішальний вплив на організаційну структуру військ і сил флоту, привело до зміни поглядів на способи ведення бою, операції і війни в цілому, на вживання ін. засобів поразки. У 1960 в СРСР був створений особливий вигляд Озброєних Сил — Ракетні війська стратегічного призначення.
Окрім СРСР і США, ядерні боєприпаси були створені і випробувані: у Великобританії 30 жовтня 1952, у Франції 13 лютого 1960, в Китаї 16 жовтня 1964; термоядерні боєприпаси (відповідно): у Великобританії 15 травня 1957, у Франції 28 серпня 1968, в Китаї 17 червня 1967. До 1977 Я. о. є в озброєних силах СРСР, США, Франції, Великобританії і Китаю. У науково-технічному відношенні до виробництва Я. о. готові понад 30 капіталістичних країн.
Найбільш всіляке і досконале Я. о. в СРСР і США. У США (1975) налічувалося понад 30 тис. одиниць ядерних боєприпасів (у тому числі 8 тис. стратегічних і 22 тис. тактичних, перебуваючих на озброєнні ВПС(військово-повітряні сили), ВМС(військово-морські сили) і Сухопутних військ). Для їх доставки до цілей є багато різних носіїв, які знаходяться в постійній бойовій готовності. До початку 1976 лише у складі стратегічних наступальних сил США було: 1054 міжконтинентальних балістичних ракети (МБР) «Титан-2», «Мінітмен-2», «Мінітмен-3» з ядерними боєголовками, понад 400 літаків В-52 і В-111 стратегічної авіації, здатних нести ядерні бомби і крилаті ракети з ядерними зарядами, і 41 атомний підводний човен, озброєний ракетами «Поларіс А-3» і «посейдон» з ядерними боєголовками. У 1976 Великобританія мала 64 ядерні МБР «Поларіс» (на 4 атомних підводних човнах), ядерні авіаційні бомби і оператівно-тактічеськие ракети американського виробництва; Франція — 48 балістичних ракет, встановлених на 3 підводних човнах, 27 балістичних ракет середньої дальності наземного базування, ядерні бомби і тактичні ракети; Китай (за іноземними даними) мав понад 100 балістичних ракет з радіусом дії 1600—1800 км. , близько 50 з радіусом дії 2,5—4 тис. км. , оснащених ядерними боєголовками, а також ядерні авіаційні бомби.
З кінця 60-х рр. основна тенденції розвитку Я. о. в США і інших капіталістичних країнах — збільшення числа ядерних боєприпасів, що доставляються до цілей одним носієм і підвищення їх питомої потужності, вживання систем наведення, що забезпечують високу точність ударів по намічених цілях, і підвищення можливостей подолання протиракетної оборони. Боєголовки ракет стратегічного призначення в ядерному спорядженні можуть забезпечуватися автоматичними руховими установками і системами самонаведенія, що забезпечують коректування польоту і маневрування боєголовок до моменту зустрічі їх з цілями.
Я. о. — величезна загроза всьому людству. Так, по розрахунках американських фахівців, вибух термоядерного заряду потужністю 20 Мт може зрівняти із землею всі житлові будинки в радіусі до 24 км. і знищити все живе на відстані до 140 км. від його епіцентра.
Враховуючи накопичені запаси Я. о. і його величезну руйнівну силу, фахівці вважають, що світова війна з вживанням Я. о. означала б загибель сотень млн. людей, перетворення на руїни скарбів світової цивілізації і культури. Небезпека, зв'язана із застосуванням атомної енергії у військових цілях, викликала потужний рух народів за заборону Я. о.
В розвиток вирішень 24-го і 25-го з'їздів КПРС СРСР висунув пропозиції про ядерний роззброєнні всіх держав, що володіють Я. о., і про скликання в цих цілях конференції п'яти ядерних держав, а також пропозиція про те, щоб домовитися про одночасне припинення всіма державами виробництва Я. о. СРСР і інші соціалістичні країни зіграли провідну роль в ув'язненні міжнародних договорів і угод, направлених на заборону Я. о., в прийнятті конвенцій, що створюють серйозну основу для формування конвенційної норми, що забороняє Я. о.
Важливими віхами на дорозі міжнародно-правової заборони Я. о. є Договір про заборону випробувань ядерної зброї в атмосфері, в космічному просторі і під водою (1963); Договір про принципи діяльності держав по дослідженню і використанню космічного простору, включаючи Місяць і інші небесні тіла (1967); Договір про нерозповсюдження ядерної зброї (1968); Договір про заборону розміщення на дні Морея і океанів і в його надрах ядерної зброї і інших видів зброї масового знищення (1971) (див. Договір про морський день ). Важливе значення має Резолюція ООН(Організація Об'єднаних Націй) «Про незастосування сили в міжнародних відносинах і забороні навіки вживання ядерної зброї» (1972).
Велике значення мають увязнені СРСР і США Угода про заходи по зменшенню небезпеки виникнення ядерної війни (1971), що передбачає запобігання випадковому або несанкціонованому вживанню Я. о., Договір про обмеження систем протиракетної оборони і Тимчасова угода про деякі заходи в області обмеження стратегічних наступальних озброєнь (1972); Угода про запобігання ядерної війни (1973), а також підписані, але такі, що не набрали чинності Договір про обмеженні підземних випробувань Я. о. (1974), який передбачає зобов'язання СРСР і США з 31 березня 1976 не виробляти підземних випробувань Я. о. потужністю св. 150 кт ; Договір про підземні ядерні вибухи в мирних цілях (1976). СРСР має також домовленість з Францією про запобігання випадковому і несанкціонованому вживанню Я. о. (1976) і угода з Великобританією про запобігання випадковому виникненню ядерної війни (1977).
СРСР рішуче виступає проти виробництва нейтронної бомби. У 1977 СРСР вніс США пропозиція про взаємну відмову від виробництва нейтронної зброї.
Літ.: Атом і зброя, М., 1964; Атомна зброя, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1957; Озброєні сили капіталістичних держав, М., 1971; Військова стратегія, 3 видавництва, М., 1968; 50 років Озброєних Сил СРСР, М., 1968; Ядерними вибух в космосі, на землі і під землею. Сб. ст., пер.(переведення) з англ.(англійський), сост. С. Л. Давидов, М., 1974.
