Шахтна піч, пекти з витягнутим вгору робочим простором круглого, еліптичного або прямокутного поперечного перетину, призначена для плавки і випалення кускових матеріалів. Тепло, необхідне для протікання процесів плавки і випалення, отримують шляхом спалювання палива безпосередньо в Ш. п. або у виносній топці з подачею гарячих продуктів горіння в піч. Для Ш. п. характерні такі помірні швидкості газоподібних продуктів горіння, при яких основна маса кускових матеріалів (шихти) не захоплюється висхідним потоком газів і, на відміну від печі киплячого шару, зберігає аеродинамічну стабільність. Наявність протиточного руху шихти (зверху вниз) і газів (від низу до верху), що фільтруються через шихту, а також безпосередній контакт між шихтою і гарячими газами обумовлюють хороший теплообмін і здобуття газів, що відходять, з низькою температурою. Завдяки цьому Ш. п. характеризуються високим тепловим ккд(коефіцієнт корисної дії) і відносно великої продуктивністю. Широке вживання Ш. п. отримали для плавки залізняку> (див. Доменне виробництво ), чавуну (див. Вагранка ) і сировини в кольоровій металургії, для випалення залізорудної сировини (у процесах прямого здобуття заліза ), вапняку і ін. матеріалів.
Ш. п. в кольоровій металургії ( мал. ) призначені для роботи в безперервному режимі. Вони відрізняються малою висотою (<8 м-код ), що викликане необхідністю вести плавку без відновлення значних кількостей оксидів заліза, і малою шириною (<2 м-код в плоскості фурм); довжина печі зазвичай 8—15 м. Ш. п. має колошник, через якого завантажують шихту і відводять газоподібні продукти горіння, шахту з фурмамі, через яких подають дуття для спалювання палива або гарячі гази, і футерований вогнетривами внутрішніх горн, де скупчуються рідкі продукти плавки. Продукти плавки випускають через виносний горн або безпосередньо з внутрішнього горна у відстійний горн (часто з електричним підігріванням) для збіднення шлаків.
Раніше шахту печі споруджували з металевих кесонів, по яким циркулювала вода для охолоджування (звідси сталася стара назва Ш. п. кольорової металургії — піч ватержакета ). Потім замість водяного охолоджування почали застосовувати випарне; шахту виконують з товстостінних трубок, зварених між собою в блоки. Зазвичай шахту печі не футеруют, т.к. железістиє шлаки кольорової металургії легко розчиняють вогнетривкі матеріали.
