Червеці, загальна назва равнокрилих комах підряду кокцид, об'єднуюче представників сімейства пластинчастих, гігантських, парножелезістих і борошнистих червеців, а також повстярів. Дрібні комахи, що смокчуть, з різко вираженим статевим диморфізмом. У самців є крила (зазвичай перша пара), кінцівки нормально розвинені, черевце з двома хвостовими нитками або пучком з них. Ротовою апарат відсутній (у дорослому стані самці не харчуються). Самки безкрилі, лічинкоподобни, покриті восковим нальотом, що виділяється багаточисельними залозами. Голова злиться з переднегрудью. Ротовий апарат смокче. В ряду видів ноги зредуковані або відсутні. Сегментація черевця не завжди виражена. Більшість відкладає яйця, в деяких видів самки живородящі. Плодючість дуже висока; багато форм дають 2, інколи до 4 поколінь в рік. Личинки 1-го віку (бродяги) активно пересуваються по кормовій рослині, можуть переноситися вітром. Присмоктує до рослини, личинки втрачають рухливість; після ліньки личинки наступного віку заново шукають місця для живлення. У самок 3 личинкових віку. У самців дві додаткові нерухомі німфальниє стадії, що не харчуються. Дорослі самки деяких видів можуть активно повзати по кормовій рослині. Перед яйцекладкой багато форм покидають місце живлення і вирушають в укриття.
У світовій фауні понад 1600 видів Ч., до СРСР — близько 250 видів. Найбільш багаточисельні в теплому кліматі. Серед Ч. багато шкідників плодових, технічних, декоративних культур і оранжерейних рослин. Найбільш відомі оранжерейний пластинчастий Ч., австралійський жолобчастий Ч. (шкідник цитрусових, карантинний об'єкт), бамбуковий Ч., цитрусовий Ч., приморський Ч., виноградний Ч., червець комстока (шкідник шовковиці), маслинова поллінія. Деякі види Ч. виділяють корисні речовини, використовувані в лакофарбній промисловості (лаковий Ч. і кошеніль, дає червону фарбу — кармін).
Літ.: Борхсеніус Н. С., Підряд червеці і щитівки (Coccoidea), М-код.—Л., 1960 (Фауна СРСР. Комахи хоботні, т. 8); Життя тварин, т. 3, М., 1969.
